| abstract
| - Получив в своё распоряжение несметные богатства мышей и огромную мощь великанов, уже можно было думать о захвате Королевства. Плохой Рыцарь понимал, что это крупное государство с сильной армией, и что дарением шоколадок и показом котиков тут не отделаешься. Чтобы создавать свою империю прежними методами, совершенно не обязательно было быть рыцарем, с таким же успехом тут могла справиться и маленькая девочка, действующая по совету мамы-домохозяйки. Но на этот раз предстояла самая настоящая битва, к которой надо как следует подготовиться. Наш Рыцарь был одним из последних настоящих рыцарей Королевства. До недавнего времени он владел своей землёй на правах панцирного лена, то есть платил аренду за замок натурой, занимая в королевском войске средние офицерские должности. История его взаимоотношений с Королём очень витиевата и заслуживает отдельной повести, но суть её в том, что он отлично помнил, как вооружены его противники, и чего следует от них ожидать. Самой опасной силой врага он считал пушки, поскольку они могут нанести повреждения даже практически неуязвимым великанам. Конечно, они лишены мобильности и не работают без расчёта. Но всё равно, если они начнут палить, победы не видать. Также Рыцарь опасался рейтаров. Эти их пистолеты… С помощью магии он сделал свои доспехи пуленепробиваемыми, но этот шум, дым, сверкание пламени, и летящие от них куски дешёвого металла, барабанящие по панцирю… По меньшей мере, это раздражало. Тут ему пришла в голову еще одна неутешительная мысль. Великаны, которых он хотел привлечь к битве, отличаются тем, что боятся всего незнакомого и шумного. Грохота орудий они точно испугаются, как испугались недавно молнии. В раздумьях он спустился в свою оружейную комнату и вернулся оттуда с гадостью из чёрного металла, называемой «пистолет». Он купил его недавно, ради эксперимента. Рыцарь вышел с пистолетом во двор. Дракон же, который не был настолько озадачен проектами захвата мира, развлекался, как мог. Недавно, например, он нанял специального человека, умеющего вкусно заваривать чай, и пристрастился к чаепитиями. Сейчас он пролетал над двором, неся целую бочку воды для очередных чайных посиделок. В тот самый момент, когда он находился над головой своего хозяина, тот выстрелил. Послышался непривычный и резкий звук, от которого Дракон вздрогнул и расплескал воду из бочки. Та залила чёрные доспехи от шлема до самых шпор. Рыцарь для порядка выругался, но в целом не впечатлился, поскольку доспехи защищали его не только от пуль, но и от неожиданных осадков, и продолжал заниматься своим делом. Но выстрелить второй раз он не смог. «Точно! Вода!» — подумал он. Пускай Дракон летает по полю битвы с заранее заготовленными бочками воды и поливает пушки с периодичностью в пятнадцать минут. Тогда порох не будет успевать просохнуть, и они не смогут создать неприятный шум, который шокирует пугливых великанов. Так удастся обезвредить пушки на время битвы, а потом, после захвата города, использовать их в своих целях. В процессе подготовки к захвату Королевства, БУ-74, как один из козырей в рукаве Рыцаря, прошёл серьёзную модернизацию, в чём здорово помог клей, изготовленный по книге волшебных рецептов. Он получил четыре лезвия разной длины. Два из них работали в двух положениях: боевом — вращающиеся горизонтально, и походном — прижатые к телу. А два других были насажены на своеобразные механические «руки», способные выполнять сложные фехтовальные движения. При этом они могли заменяться на другие насадки — щит и топор. В районе головы ему вмонтировали маленький многозарядный арбалет. Закончив с БУ, Рыцарь обратился к следующему пункту программы — к Деве: — Я решил, что дарую тебе свободу, если ты поможешь мне победить Королевство. — Я не пойду на это даже ради свободы! При поступлении на службу я приносила присягу, в которой клялась никогда не использовать свой меч против Королевства. — Да не предлагаю я тебе ни в кого мечом тыкать, успокойся. Тебе предстоит нечто во много раз более опасное. — Что же это?! — Это совершенно безвредно для жизни, но очень рискованно для рассудка. Тебе придется несколько часов, пока идет битва, читать вот это заклинание: Читать его надо в позе лотоса, с крайне серьезным и сосредоточенным выражением лица. Чем лучше у тебя это получится, тем больше это повлияет на исход битвы в нашу пользу. Так написано в наших книгах волшебных рецептов. — Ну, раз уж я не свихнулась за эти несколько месяцев, пребывая тут в замкнутом пространстве с тобой, твоей рептилией и жестянкой, то этими тилями-гулями и валями-тралями меня точно не проймёшь, — самоуверенно сказала Дева. — Я всё сделаю, как ты говоришь, и заработаю себе свободу! Вечером того же дня Рыцарь зашёл в зал Дракона. Тот был дома и пил чай. Чашкой ему служил каменный кубок размером с корыто для стирки белья. Поприветствовав друга кивком головы, Дракон велел чайному человеку налить Рыцарю чая. Судя по лицу, чайный человек был уроженцем Федерации, а обильный загар выдавал заядлого путешественника. Как он утверждал Дракону, чай он лично привёз из-за моря. Он так нахваливал свой чай, что Дракон был уверен, что заключил выгодную сделку, купив много мешков за немалый кусок своих драконовых богатств и наняв самого человека. Рыцарю чай был подан в обычном бокале, и, отхлебнув, он решил, что если Дракона и обдурили, то не сильно. — А знаете ли Вы, что чай укрепляет нашу связь с тонким миром? Благодаря ему мы явственней ощущаем пульсацию космических энергий, — с энтузиазмом начал вещать чайный человек. Взгляд Рыцаря стал слегка скептическим, и он поднял руку, как будто защищаясь от этого словесного потока: — Давай обсудим это как-нибудь в другой раз. И обратился к Дракону: — Я думаю о том, что для победы нам надо заручиться поддержкой жителей Королевства. Я уже решил, что надо снизить налоги на двадцать процентов, но этого может не хватить. Давай придумаем что-нибудь ещё. — Пенсии по старости, — не задумываясь, ответил Дракон. — Идея — прекрасная, но есть одна проблема. У этих малограмотных людей не ведётся учёт рождений и смертей. А нам нужна чёткая система для выдачи пенсий. Не по внешнему же виду нам судить. — Да, конечно, — ответил Дракон. — Мы будем выплачивать пенсию за каждого живого внука: чем больше внуков, тем больше пенсия. — Разве? Чем больше у человека внуков, тем больше денег они сами могут дать на его содержание. — Обычно внуки этим не занимаются. Зато времени и сил на выращивание внуков тратится много, и бабушки и дедушки явно заслуживают пенсию. Вот, например, мой дедушка высиживал меня, когда я ещё был яйцом. Это были времена Второй Гномической Войны. И моя мама плевалась огнём на стороне гномов, а папа — на стороне людей. И для моих младших братьев и сестёр он тоже много сделал. — Да, ты прав, — задумчиво ответил Рыцарь. — Для меня мой дедушка написал целый план, который я, дурак, всё никак не могу найти. Решено: введём пенсии по количеству внуков, — и Рыцарь отхлебнул ещё чаю.
|
![[RDF Data]](/fct/images/sw-rdf-blue.png)