La Terre contient des roches radioactives depuis sa création (4 milliards d'années). Un réacteur nucléaire naturel existe à Oklo au Gabon depuis 2 milliards d'années. Pour ce qui est de l'action de l'homme, le projet Manhattan réussi à faire exploser la première bombe en juillet 1945 (essai Trinity) grâce à l'arrivée aux USA de nombreux scientifiques ayant fui l'Allemagne nazie. Dès 1951, la première centrale nucléaire entre en service aux États-Unis.
La Terre contient des roches radioactives depuis sa création (4 milliards d'années). Un réacteur nucléaire naturel existe à Oklo au Gabon depuis 2 milliards d'années. Pour ce qui est de l'action de l'homme, le projet Manhattan réussi à faire exploser la première bombe en juillet 1945 (essai Trinity) grâce à l'arrivée aux USA de nombreux scientifiques ayant fui l'Allemagne nazie. Dès 1951, la première centrale nucléaire entre en service aux États-Unis.