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| - thumb|300px Les había llegado el rumor de que en esta localización se iba a llevar a cabo un importante intercambio de armas entre dos traficantes, y habían conseguido incluso la localización exacta de los alijos. A Kurt no le olía nada bien, el chivato parecía muy dispuesto a hablar. El líder de los Van Saar en este distrito contaba con un amplio pasado como Sargento en las Fuerzas de Defensa Planetaria y había aprendido a hacer caso a sus instintos. Sin embargo, acababan de llegar a esta zona y establecerse suponía aceptar riesgos. Ese importante alijo sin duda les ayudaría a afianzar su recién conseguida posición. En las entrañas de la gargantuesca colmena nunca se veía el sol, y nunca llovía, al menos no de forma natural: los detritos y la condensación de gases industriales precipitaban ocasionalmente en forma de una lluvia grasienta que empapaba hasta los huesos y dificultaba pensar con claridad. El lugar acordado era una parte relegada al olvido del distrito, que antaño debió de desarrollar una fuerte actividad industrial, pero que ahora se encontraba abandonada y cubierta de óxido. Las tenues luces de unos escasos globos lumínicos iluminaban zonas dispares del entorno. No se escuchaba ningún ruido más allá del de alguna cañería al dilatarse por el calor o el sonido de antiguos pistones que expulsaban el vapor sobrante. Está demasiado tranquilo, pensó Kurt. Hacía cerca de media hora que habían llegado al punto de entrega, y las balizas de localización de los alijos parpadeaban intermitentemente en los radares de frecuencia corta. Una de esas balizas indicaba que el primero de los alijos se encontraba a pocos metros de donde se encontraban. - Jefe -dijo J.J. en un susurro-, parece que será un golpe fácil. - ¡Cállate J.J., eres un bocazas! -le respondió Big John, el pesado que se encontraba cerca de ellos, alerta ante cualquier movimiento. Kurt sabía que la tensión entre ambos hombres estaba a flor de piel, y debería solucionarlo cuando volvieran a la base. La grasienta lluvia pareció arreciar. Pese a ser un fenómeno producto de la contaminación, había ocasiones en las que se asemejaba mucho al clima natural. Pocos habían estado en el exterior de la colmena; del grupo, solo Kurt, y por eso era el líder. Sus años de experiencia en las FDP y su "visión de mundo" se habían impuesto ante las ideas retrógradas del resto de candidatos que habían nacido, vivido y que morirían en las entrañas de la bestia que era la Colmena Primus. Kurt casi sentía pena por ellos. Casi. Con rápidas órdenes distribuyó a sus hombres en los edificios semiderruidos cercanos. Había aprendido a esperar siempre lo peor. Con la lluvia no podía apenas ver a unos metros, por lo que deberían mantener la comunicación a través de signos y respuestas cortas de los comunicadores. Envió a Carl "el Martillo" con el rifle de plasma, a Juls y al novato, Tommy, al flanco derecho. A Big John, con su ametralladora, al tío Honk y a J.J. al flanco izquierdo. Él se quedaría en la zona central acompañado por los demás; Bruce, Hank y Micky, el último en llegar. Kurt estaba especialmente pendiente de los novatos. Por experiencia sabía que eran los primeros en jugársela con tal de impresionarlo. Los había aleccionado acerca de estas estupideces, pero ¿quién puede aleccionar a un joven que quiere ascender? Pronto quedó patente: Tommy abandonó la cobertura en una carrera rápida para alcanzar el alijo que tenían más cerca. Kurt pensó en dispararle, por no obedecer sus órdenes, pero el novato alcanzó sin problemas el alijo y alzándolo dijo jubiloso por el comunicador: - ¡Lo tengo chicos! Su entusiasmo duró poco. Los globos lumínicos estallaron en mil pedazos sumiendo el confuso entorno industrial en la más profunda oscuridad, enturbiada aún más por la grasienta lluvia. De pronto un fogonazo cruzó la distancia que separaba a Tommy de los edificios abandonados que tenía a la espalda, y tan solo escucharon el gorgoteo que produjo el novato al comenzar a ahogarse en su propia sangre al ser alcanzado. Carl estaba cerca, en la línea de defensa que había establecido Kurt a la derecha, acompañado por Juls. Desde su posición veían la silueta de Tommy alzando el alijo y un instante después vieron el primer resplandor. Juls, un tipo silencioso que buscaba el autorecogimiento, señaló hacia el lejano edificio semiderruido que tenían al otro lado de la calle. - Allí... Allí hay algo -dijo con una voz profunda. - ¿Qué? ¿Qué has visto Juls? -le preguntó Carl recalibrando el rifle de plasma. - Algo, no sé qué era. Apareció y desapareció nada más disparar... Simplemente, ya no estaba ahí. Todos escuchaban los estertores de Tommy. Kurt no cabía en sí de ira. ¡Los habían cazado! ¡Era una trampa! De nuevo su instinto estaba en lo cierto. Indicó con rápidos signos a Hank, Bruce y Micky que lo acompañaran al piso superior, pues quizá desde allí viesen algo. - ¡Nos disparan! ¡Joder Kurt, se han ventilado a Tommy! -escuchó el líder de la banda por el comunicador. - Tranquilízate J.J., mantened el silencio y estad atentos. Cubríos -le respondió tajantemente -. Tommy, Tommy, ¿estás ahí? -preguntó por el comunicador-. ¿Has visto quién te ha disparado? Sólo escuchó el gorgoteo de la sangre en la garganta del novato. Estaba condenado. - Juls ha visto algo, jefe -le respondió Carl-, aunque no sabe muy bien qué era. Una vez Kurt alcanzó el piso superior vio como Tommy comenzaba a arrastrarse hacia la cobertura. Rápidamente ordenó que nadie se moviese: había visto cómo unos puntos rojos formando un triángulo recorrían el cuerpo de Tommy. En ese momento, las sombras volvieron a disparar alcanzándolo en las piernas. Fuese quien fuese el que los acechaba, no querían matar rápidamente al novato, estaban jugando con él... obligándolos a que alguno abandonase la cobertura para cazarlo. - ¡Que nadie se mueva! -repitió. - Joder jefe, se lo van a cargar... ¡¡Tommy!! ¡¡Imbécil, ¿por qué no te quedaste a cubierto?! -le respondió a gritos Micky, el otro novato. Tommy y él eran hermanos, Kurt notó la tensión de Micky... pero antes de que pudiese contenerlo éste saltó del altillo y corrió hacia su hermano, que había conseguido refugiarse junto a Carl y Juls. Carl alcanzó con el brazo al novato y junto con Juls lo arrastraron tras la protección de la pared. El novato aún apretaba contra su cuerpo el alijo. Juls miró gravemente a Carl. Las heridas del novato eran demasiado graves... No saldría de esta. En ese momento escucharon cómo en el edificio de al lado se abrían las puertas y Micky acudía a la carrera en busca de su hermano. Se reunió con ellos cayendo de rodillas a su lado. Tommy no podía hablar, se estaba ahogando en su propia sangre. El impacto le había atravesado el pecho dejándole un agujero del tamaño de un puño. Era un milagro que el novato hubiese sobrevivido hasta ahora. Los hermanos apenas pudieron reunirse cuando la chispa en los ojos de Tommy se extinguió. Micky estaba bloqueado, su cuerpo temblaba de rabia. En ese momento escucharon un ruido al otro lado de la cobertura. Nerviosos, todos se dieron la vuelta y dispararon, pero no había nada. - Ya están aquí... -dijo Juls crípticamente, como de costumbre. - Eh, Micky... Micky, muchacho, ten -dijo Carl dando al novato el alijo que su hermano había recuperado-. Llévaselo al jefe. Tu hermano ha muerto por ayudarnos, no lo echemos por tierra. Corre, ¡ve! -le instó empujándole. Micky, aún en estado de shock, agarró el alijo y se dio la vuelta, saliendo a toda prisa hacia la puerta por la que había aparecido. Kurt observó la escena desde la primera planta del edificio donde se encontraba el grueso de sus fuerzas. Sabía que Micky se había dejado llevar, pero debería aplicarle un correctivo cuando regresasen a la base. Sin embargo, lo apremiante ahora era encontrar al cabrón que había hecho esto. - Jefe, esto me huele muy mal, deberíamos irnos -le dijo Big John por el transmisor. - ¿Ya quieres irte, grandullón? Yo antes quiero vengarme de ese cabrón. -le respondió Honk amartillando su escopeta. Justo en ese instante otro fogonazo iluminó la oscuridad, y entre la lluvia que teñía de marrón el paisaje vieron como Micky se desplomaba alcanzado en una pierna. Fue entonces cuando Kurt distinguió durante un instante la figura que había disparado, que acto seguido desapareció camuflándose con el entorno. Depredadores, eso era lo que les estaba dando caza. Mierda... no contamos ni con el equipo ni las condiciones para poder hacer nada, hay que retirarse, pensó el líder Van Saar. Mandó a Honk y a JJ que metiesen a Micky a cubierto. El niñato aún traía consigo el alijo que había conseguido su fallecido hermano. - Debemos irnos muchachos, aquí no podemos hacer nada -dijo Kurt por el transmisor-. Juls, Carl, retirada. Volved al edificio principal y nos replegaremos -ordenó, pero tan solo escuchó silencio. ¿Podría ser que hubiesen cazado también a Juls y a Carl? Esperaba que no, perder nada más llegar el rifle de plasma y a dos valiosos hombres acabaría con la incursión de la banda en el distrito 18. - Juls, Carl, responded -insistió. - Aquí... Nos está... Hay algo en... ¡joder! -escuchó la voz entrecortada por interferencias de Carl y varios disparos. Se asomó a la ventana del edificio y pudo ver con consternación cómo sus dos hombres salían corriendo. En plena oscuridad y cegados por la lluvia, Juls alcanzó el puesto base mientras que Carl corrió en dirección errónea. Hubo otro resplandor, un fuerte chasquido, y Carl cayó derribado apenas a unos metros de donde debía ir. Sus gritos les llegaban a todos por el sistema de comunicación interno. Kurt podía ver cómo sus hombres comenzaban a caer presa del miedo, miraban las siluetas de los edificios cercanos y disparaban alocadamente a cada cosa que se moviese, sin darle a nada. - ¡Atención! ¡Retirada! -ordenó a plena voz. Sus hombres no lo dudaron. Entre J.J. y Honk cogieron a Micky y comenzaron a marcharse. Él se ocuparía de recoger a Carl. Salió al exterior abandonando la protección del edificio en dirección a su hombre de apoyo pesado. Éste avanzaba arrastrándose de forma lastimera dejando un reguero de sangre tras de sí. - Joder, jefe, ¡me han dado! No veía nada, joder, joder, joder... -se quejaba Carl mientras Kurt lo levantaba apoyándolo en su hombro. - Tranquilo Carl, solo te han rozado -intentó tranquilizarle. Entonces lo vio. Apareció de la nada a una docena de metros de donde se encontraban. La lluvia resbalaba sobre el camuflaje óptico que lo cubría, pero estaba ahí, mirándolos. Kurt sintió cómo se le helaba la sangre y corrió, corrió como nunca había corrido.
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