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| - Francisco de Biedma y Narváez o bien Francisco de Viedma (Jaén, España, 11 de junio de 1737 - Cochabamba, 28 de junio de 1809), marino español, explorador de la costa patagónica argentina y fundador de poblaciones en 1779. "Desesperanzados los Ingleses de recobrar las vastas posesiones que ven substraídas de su dominio en América Septentrional con tanto menoscabo de su marina y comercio, y consiguientemente de su extensivo poder, les es ya indispensable pensar en hacer alguna adquisición en América Meridional, la cual sirva al mismo tiempo de empleo y de fomento a sus pesquerías, navegación mercantil y fuerzas navales, y prometa á la Potencia Británica para lo sucesivo alguna competente indemnización de la gran pérdida que ha padecido” Conde de Floridablanca, Ministro del Consejo de Indias durante el reinado de Carlos III. La Corona Española consideraba que los ingleses desearían instalarse en algún “paraje” del área comprendida entre el Río de la Plata y el Estrecho de Magallanes para poder, por un lado, controlar el tráfico por el Cabo de Hornos; por el otro, desde allí podrían internarse en el Reino de Chile y ocupar el Perú, uno de pilares del Imperio Español. Para poder interceptar las naves inglesas orientadas por este proyecto Floridablanca propone la organización de dos establecimientos en la costa Atlántida patagónica: "Dos son los parajes principales adonde debemos desde luego dirigir nuestro conato para ocuparlos inmediatamente y formar en ellos alguna población que después se perfeccione y nos sirva también de escala para adelantar nuestros reconocimientos, la Bahía Sin Fondo, y la Bahía de San Julian." La bahía Sin Fondo es el punto de desembocadura del Río Negro o de los Sauces y es visualizada como posible vía de penetración al Reino de Chile. Por su lado la Bahíade San Julián, más próxima a las Malvinas, podría socorrer a cualquier expedición destinadas a dichas Islas. Subalterno al establecimiento de Sin Fondo se proponía la organización de un Fuerte en el Río Colorado, considerado también vía de penetración a Chile e instrumento de defensa de las Salinas que se hallaban en dicho lugar. Del establecimiento de San Julián dependería el Fuerte de Puerto Deseado. Dentro de este marco, se organizaron cuatro poblaciones en la Costa Patagónica que fueron colonizadas por población proveniente de la metrópoli (provincias de Galicia, Asturias, Castilla y León). Biedma formó parte de la expedición organizada por el virrey Juan José Vértiz y dirigida por Juan de la Piedra, cuya finalidad era la construcción de fuertes y colonias en el sector de las costas patagónicas. La expedición partió de Montevideo el 15 de diciembre de 1778 y arribó el 7 de enero de 1779 en el golfo de San José, ubicado en la costa nórdica del istmo de la península de Valdés, parte meridional del gran golfo San Matías, en la costa patagónica argentina central. El jefe expedicionario, Juan de la Piedra, estableció una guarnición que dejó al mando de Biedma para que se encargase de la construcción de un poblado, llamado Fuerte de San José. Llevó a cabo varios viajes de reconocimiento por la región comprendida entre la península Valdés y la desembocadura del río Negro.También protagonizó otras expediciones, destacando la realizada a la bahía de San Julián y con la información obtenida en este viaje, redactó su informe titulado «Descripción de la costa meridional del sur, llamada vulgarmente patagónica». Francisco Biedma, junto con el marino y explorador español Basilio Villarino, ordenó la construcción de un fuerte entre el 22 y 23 de abril de 1779, en el margen derecha del río Negro, al que dio por nombre Mercedes de Patagones. La crecida y desbordamiento del río en junio de ese año provocó el traslado del fuerte, aunque no del pueblo surgido a su alrededor, a la margen izquierda, donde el terreno era más elevado; el nuevo fuerte se llamó Carmen de Patagones. Así, surgieron en la desembocadura del río Negro dos poblaciones con nombre parecido. El 21 de octubre de 1878 el gobernador de la Patagonia, Álvaro Barros, determinó que Mercedes pase a designarse Viedma en memoria del ilustre marino. Las poblaciones patagónicas quedaron a cargo del comisario superintendente, designado por la Corona y subordinado al virrey de Buenos Aires. En el caso de la Bahía Sin Fondo se nombró como Comisario Superintendente al marino español Francisco de Viedma y Narváez, y en el De San Julián a Juan de la Piedra, reemplazado luego por Antonio de Viedma. Francisco de Viedma “desempeñó las múltiples funciones que se requerían de un Comisario Superintendente en la frontera: fue juez en primera instancia de los conflictos entre pobladores y tropa, administrador de la Real Hacienda (sueldos, control de los Reales Almacenes), ministro del interior que ejerció un fuerte control territorial, cumplió sus tareas administrativas (informes, rendiciones de cuentas, control del estado de las obras, de los enfermos, de los víveres) y resultó un excelente ministro de relaciones exteriores con los indios”. Este Comisario Superintendente dejó registro de los cinco años de desempeño al frente del Fuerte de Nuestra Señora del Carmen (1779-1784) en su diario o en cartas que enviaba a los virreyes de Buenos Aires o a las autoridades de Indias, en España. El año 1782 el establecimiento de Carmen de Patagones contaba con 362 pobladores, de los cuales 131 eran colonos, 92 militares y 38 presidiarios (estos últimos fueron clasificados por Viedma dentro de la categoría de operarios). El área había resultado apta fundamentalmente para el cultivo de trigo, de zapallo, de melones y sandías. Los pobladores habían sembrado también maíz, cebada, habas, garbanzos, cebolla, ajo, repollo, coles, lechugas, berzas, arvejas, tomates y también frutales (duraznos, naranjos, limones), observándose un rendimiento desigual entre las distintas parcelas. [ "Que todo el ganado y caballos que arriba se expresa, se ha comprado de los indios a cambio de aguardiente, yerba mate, cuentas, bayeta, tabaco"] En junio de 1785, fue nombrado gobernador de la nueva Intendencia de Cochabamba que incluía a la de Santa Cruz de la Sierra. En la ciudad de Cochabamba fue adonde falleció. Categoría:Personajes (Mancomunidad Hispánica) Categoría:Mancomunidad Hispánica Categoría:Expediciones (Mancomunidad Hispánica)
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