abstract
| - [[Bestand:British museum173.jpg|thumb|300px|"Vrouw Xoc" trekt een touw met messen van obsidiaan door haar gepierste tong, een bloedlatingsritueel/mensenoffer dat plaatsvond op 26 of 28 oktober 709]] Het bloedlatingsritueel was een belangrijk onderdeel van het rituele leven van de Maya's. Het ritueel werd uitgevoerd door de koning of andere rijksgroten (mannen en vrouwen) bij belangrijke gelegenheden (troonsbestijging, wijding van een tempel, enz.), niet zelden groepsgewijs. Het begon met het doorboren van een lichaamsdeel, vooral de tong of de penis. Vervolgens werd een doornig touw door het doorboorde lichaamsdeel getrokken. Het bloed werd ofwel in het rond gespat, of opgevangen op papier, dat vervolgens waarschijnlijk werd verbrand. Afgezien van het offer-aspect en de ook elders naar voren komende aandacht voor het mannelijk lid, werd zo waarschijnlijk contact met de voorouders of de goden gezocht. Op reliƫfs uit de Klassieke Periode (m.n. uit Yaxchilan) is zichtbaar dat zich een slang (wel met een weinigzeggende term als 'visioenslang' aangeduid) van de offerpapieren en -snoeren verheft, uit wiens geopende muil een voorouderfiguur opdoemt. Deze slang is waarschijnlijk de aardslang. Voor zulke slangvormige manifestaties van de aarde zijn allerlei parallellen aan te wijzen in de ethnografische literatuur van Mesoamerika. De initiatie van een Q'eqchi'-sjamaan uit Belize hield bijvoorbeeld in een opgeslokt en weer uitgebraakt worden door een slang (zie Thompson 1930). Er bestaat een merkwaardige hiƫroglief die het door het bloedlaten geteisterde mannelijke geslacht toont, mogelijk ter aanduiding van het begrip '(koninklijke) verwekker'.
|