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| - La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que desarrollado en la primera mitad del siglo XX, entre los años de 1939 y 1945. En él estuvieron implicadas la mayor parte de las naciones del mundo incluyendo a todas las grandes potencias de la época, agrupadas en dos alianzas militares totalmente opuestas: los Aliados de la Segunda Guerra Mundial y las Potencias del Eje. Ha sido la mayor contienda bélica de la Historia, con más de cien millones de militares movilizados y un estado de «guerra total» en que los contendientes destinaron toda su capacidad económica, militar y científica al servicio del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y militares en la llamada economía de guerra. Marcada por hechos de enorme repercusión histórica que incluyeron la muerte masiva de civiles, el Holocausto y el uso, por primera y única vez, de armas nucleares en un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto más mortífero en la historia de la humanidad sobre todo por las innovaciones militares, con un resultado final de entre 50 y 70 millones de víctimas. La guerra inició el 1 de septiembre de 1939, cuando la Alemania nazi invadió Polonia, con el afán de Hitler de fundar un gran imperio en Europa. Esto provocó que el Reino Unido y Francia le declarasen la guerra al Tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie de fulgurantes campañas militares y la firma de tratados, Alemania conquistó o sometió gran parte de la Europa continental. En virtud de los acuerdos firmados entre los nazis y los soviéticos, la nominalmente neutral Unión Soviética ocupó o se anexionó territorios de las seis naciones vecinas con las que compartía frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se mantuvieron como la única gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en el Norte de África y en una extensa guerra naval. En junio de 1941 las Alemania y sus aliados europeos comenzaron la invasión de la Unión Soviética, dando así inicio a la más extensa operación de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se empleó la mayor parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japón, que había estado en guerra con China desde 1937 y pretendía expandir sus dominios en Asia, atacó a los Estados Unidos y a las posesiones europeas en el océano Pacífico, conquistando rápidamente gran parte de la región. Más tarde, hasta 1942, con el fin de desestabilizar las relaciones mexicano-estadounidenses, Alemania hundió seis barcos petroleros mexicanos, introduciendo a México directamente en la guerra. El avance de las fuerzas del Eje fue detenido por los Aliados en 1942 tras la derrota de Japón en varias batallas navales y de las tropas europeas del Eje en el Norte de África y en la decisiva batalla de Stalingrado. En 1943, como consecuencia de los diversos reveses de los alemanes en Europa del Este, la invasión aliada de la Italia Fascista, y las victorias de los Estados Unidos y México en el Pacífico, el Eje perdió la iniciativa, emprendiendo la retirada estratégica en todos los frentes. En 1944 los aliados occidentales invadieron Francia, al mismo tiempo que la Unión Soviética recuperó las pérdidas territoriales y ambos invadían Alemania. La guerra finalizó con la victoria total de los Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda Guerra Mundial alteró notablemente las relaciones políticas y la estructura social del mundo. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) fue creada principalmente para fomentar la cooperación internacional y prevenir futuros conflictos. La Unión Soviética y los Estados Unidos se alzaron como superpotencias rivales, estableciéndose el escenario para la Guerra Fría, que se prolongó por los siguientes 46 años. Las antiguas potencias europeas el periodo de descolonización de África y Asia.
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