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| - Tomás José Domingo Rafael del Rosario Romay y Chacón o Tomás Romay Chacón nacio en la Habana, el 21 de diciembre de 1764-falleció el 30 de marzo de 1849. Fue un propulsor de la Química y la Botánica, cuya introducción era tan necesaria en la isla, y contribuyó al progreso de la apicultura o industria de la cera. Abogó igualmente por la enseñanza primaria gratuita y propugnó la provisión de fondos para la creación y el mantenimiento de escuelas, además de ofrecer su cooperación para la implantación de nuevos métodos de enseñanza con la finalidad de mejorar y difundir la instrucción El 5 de octubre del 1795, el Rey español Carlos III envía una Cédula Real al Gobernador Don Luis de las Casas de Cuba, donde le manifestaba la preocupación por el estancamiento que había tenido la industria de la cera en los últimos años y le exhortaba a realizar acciones para fomentar la cosecha de la cera. Por ello se organiza una convocatoria ofreciendo un premio de trescientos pesos duros a la memoria escrita por un autor que:
* mejor manifieste los defectos y errores introducidos en el cultivo de la cera, cual se practica en el país en la actualidad, e indique más claramente el método que se deba seguir con preferencias, tanto en la cría de colmenas, como en el modo de castrarlas y beneficiar sus productos, indicando además las enfermedades de las abejas y su curación, los insectos y otros animales que las ofenden y persiguen, con el modo de precaver ambos daños. Gracias a una referencia hecha por Pablo Boloix en su obra Sucinta noticia del ramo de la cera en la isla de Cuba, publicada en el año 1815, se pudo conocer que dicho jurado evalúo un total de nueve memorias, de las cuales solo se logró encontrar las dos que fueron publicadas y se desconocen hasta la fecha los autores de las otras siete memorias: (17) Tomás Romay Chacón, médico cubano presenta la memoria titulada: Discurso sobre los obstáculos que han impedido progresen las colmenas en la Isla de Cuba y los medios de fomentarlas, discurso que fue publicado a expensas de la Sociedad Económica de Amigos del País por haber merecido (el segundo lugar) el accésit de la comisión evaluadora. La edición estuvo a cargo del impresor de la Capitanía General y vio la luz en 1797, según aparece en la portada del ejemplar original de la memoria hallada. Tomás Romay Chacón, para hacer su discurso, se basó en la bibliografía de la época que tenía a su alcance y en los criterios de los comerciantes y cosecheros, ya que no consta en su biografía que haya tenido experiencias prácticas en el manejo de colmenas. Al respecto, el propio autor señala en la introducción del trabajo, lo siguiente:
* Aristóteles reunió en sus especulaciones las de todos los que le antecedieron. Virgilio con la misma pluma, con el propio entusiasmo escribió la Georgia IV y la inimitable Eneida, Plinio demasiado sucinto en la historia de otros animales empleo 16 capítulos en la de este insecto. Mousset, Swammerdan, Maraldi, Reaumur a quien extractaron Valmont de Bomare y los sabios A. A. de la grande obra publicada por Diderot y D. Alambert rectificaron los escritos de los antiguos... De aquí tomaré lo que me parece en este país para multiplicar y conservar las colmenas” (12). El discurso de Tomás Romay Chacón cuenta con 34 páginas del más alto valor para la historia de la Apicultura en Cuba. Entre los aspectos técnicos abordados se encuentran: ubicación de colmenas; enemigos de las abejas; captura de enjambres y proceso de la miel y la cera.
* De forma especial, se destaca en su texto el reclamo por la abolición de la Real Orden del 11 de diciembre del 1789, en la que se prohibía el uso del Cedro para confeccionar colmenas, así como la erradicación de varios impuestos aduaneros fijados al comercio de la cera:
* No es la derogación de la Real orden del 11 de diciembre de 1789, la única gracia que debemos solicitar de S. M. para el intento. Paréceme también muy conducente eximirla de todo derecho Real, municipal o personal. Séale lísito (sic) a cualquier vecino de esta Isla conducirla a este puerto y remitirla a los de América y a los habilitados de España, no pagando a su extracción más que seis reales por arroba y quede libre de toda contribución al tiempo de introducirla en ellos. Redímase de pagar el diezmo a la cera de esta Isla por espacio de diez años, así como se concedió igual gracia al café, añil y algodón de ella, por Real decreto de 22 de noviembre de 1792. De Tomás Romay Chacón existe una extensa bibliografía. Nació en La Habana, el 21 de diciembre del 1764. Se graduó de Doctor en Medicina en el año 1792, especialidad en la que hizo importantes aportes para la lucha contra graves enfermedades como la Fiebre maligna, la Viruela y el Cólera. Abordó las más variadas temáticas del conocimiento, como fueron: la Botánica, la Química, la Agricultura, la Historia, la Gramática, el Arte, la Sociología, la Filosofía, y la Educación. De Tomás Romay Chacón, dijo el destacado historiador cubano Portuondo del Prado:
* ... en sus escritos reveló la pasión del hombre que ama a su tierra sobre todas las cosas, que trabaja para los que viven en ella y agradece lo que otros han hecho por sus compatriotas” (14).
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