캄브리아기의 대폭발(Cambrian Explosion) 은 5억 4200만 년 전에 다양한 종류의 동물화석이 갑작스럽게 출현한 지질학적 사건을 일컫는다. 7억 5천만 년 전부터 5억 8천만 년 전 시기에 전 지구가 얼음에 덮이는 혹독한 빙하기가 찾아왔었다는 가설이 60년대부터 제기되었다. 이 가설을 스노우볼 지구라고 하는데, 빙하기가 끝나면서 캄브리아기의 대폭발이 찾아왔다는 점에서 특별한 관심을 끌고 있다. 캄브리아기 폭발은 캄브리아기에 들어서면서 다세포 생물이 갑자기 번성하면서 종의 다양성이 폭발적으로 늘어난 현상을 일컫는다. 그 증거로 바로 고생대 캄브리아기의 지층을 들 수 있다. 여기서는 수천 종의 동물 화석이 동시에 발견됐기 때문이다.
캄브리아기의 대폭발(Cambrian Explosion) 은 5억 4200만 년 전에 다양한 종류의 동물화석이 갑작스럽게 출현한 지질학적 사건을 일컫는다. 7억 5천만 년 전부터 5억 8천만 년 전 시기에 전 지구가 얼음에 덮이는 혹독한 빙하기가 찾아왔었다는 가설이 60년대부터 제기되었다. 이 가설을 스노우볼 지구라고 하는데, 빙하기가 끝나면서 캄브리아기의 대폭발이 찾아왔다는 점에서 특별한 관심을 끌고 있다. 캄브리아기 폭발은 캄브리아기에 들어서면서 다세포 생물이 갑자기 번성하면서 종의 다양성이 폭발적으로 늘어난 현상을 일컫는다. 그 증거로 바로 고생대 캄브리아기의 지층을 들 수 있다. 여기서는 수천 종의 동물 화석이 동시에 발견됐기 때문이다. 생명의 탄생과 진화가 이뤄지던 지구에 갑자기 엄청난 종류의 생물들이 폭발하듯 출현한 5억 년 전. 캄브리아기 대폭발 이라고 불리는 이 사건의 수수께끼는 과학계의 오랜 숙제로남아 왔다. 5억 4300만년전부터 5억3 800만년전 사이의 캄브리아기에 해당하는 약 500만년 사이에 생물의 문(Phylum)수가 3문에서 38문으로 폭발적인 진화가 이루어졌는데, 진화가 갑작스럽게 일어났다. 바로 이 시기에 최초의 눈이 등장했으며, 눈의 탄생과 더불어 생명의 역사에서 기념비적인 사건인 캄브리아기 대폭발이 일어났다고 주장된다. 5억 3천5백만 년 전의 캄브리아기의 대폭발 이후로 다세포 진핵생물은 육상을 점령하고, 하늘에 진출했으며, 바다에서는 생태계의 꼭지점에 군림하는 등 엄청난 성공들 거두었다. 한편 캄브리아기 이후 생물종의 대부분을 멸종시킨 대량 멸종 사건이 다섯 차례 있었다는 것이 확인되었다. 대량멸종사건은 기존에 번성하던 생물종들을 대부분 지구상에서 사라지게 하지만, 거기에서 살아남은 종들은 다시 번성하여 기존의 생태적 지위를 차지하게 된다는 점에서 생물의 진화에 결정적인 영향을 미치는 사건이다. 고생대 말의 대량 멸종은 판게아의 분열과 관련된 대규모 화산 활동에 의했다고 생각되며 중생대 말의 대량 멸종은 운석 충돌로 야기되었다. 중생대 말의 대량 멸종 이후 포유류들이 번성하게 되었다. 지금으로부터 200만 년 전에 포유류 가운데 원시인이 처음 생기고, 사람도 진화하여 현대의 인간이 되었다. 분류:지질 시대