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| - Bruno de Heceta y Dudagoitia (Bilbao, 1744 - 1807) fue un oficial naval español que exploró la costa del océano Pacífico de la zona norte de la Alta California (actualmente Virreynato de los Territorios del Pacífico Noroeste), enviado por el virrey de Nueva España, Antonio María de Bucareli y Ursúa, para afirmar la soberanía española en respuesta a los rumores sobre que habría asentamientos rusos allí. No se sabe mucho de Heceta antes de protagonizar la expedición por la que es recordado, aparte de que era natural de Bilbao y que llegó a México a finales de 1774. Confiado en sus pretensiones, el Imperio español no exploró ni realizó asentamientos en la costa noroeste de América del Norte en los siguientes 250 años después de la reclamación de Balboa (1513). El virrey de Nueva España Antonio María Bucareli y Ursúa ordenó una expedición para explorar las costas del Pacífico extendiendo hacia el norte las posesiones españolas ante los rumores de la presencia de asentamientos rusos. La expedición, compuesta por 160 hombres, en su mayoría por mexicanos, iba equipada para un año y partió el 16 de marzo de 1775 con el objetivo de llegar hasta los 65º grados de latitud norte, descubrir los asentamientos rusos y tomar posesión de las tierras descubiertas para la corona.thumb|Mapa de 1775 Iban tres barcos: el Santiago, con 90 hombres y capitaneado por el propio Heceta y como segundo con Juan Pérez, que en 1774 había comandado el Santiago en la primera expedición europea a la costa noroeste del Pacífico; el paquebote San Carlos, capitaneado por Miguel Manrique, que llevaba suministros para la expedición; y el Sonora, un barco de escolta y abastecimiento, oficialmente el Nuestra Señora de Guadalupe, inicialmente al mando de Juan Manuel de Ayala y luego comandada por Juan Francisco de la Bodega y Quadra, el único oficial no español de la expedición. Siguieron navegando y el 11 de julio volvieron a avistar tierra, esta vez una tierra verde e irregular, la costa del actual Oregón. Anclaron en una bahía y el Sonora, más próximo a la costa fue abordado por nueve canoas de quinault, que les recibieron amistosamente y les conminaron a ir a tierra y con quienes intercambiaron regalos. Se realizaron tablas y mapas precisos que más tarde sirvieron como prueba de la pretensión de España en el territorio costero de lo que ahora es Nutca. Disiparon los mitos de la presencia de comerciantes y asentamientos rusos y tomaron posesión formal de esas tierras de acuerdo al derecho internacional. Murió en 1807 con el grado de Teniente General. Categoría:Mancomunidad Hispánica Categoría:Expediciones (Mancomunidad Hispánica) Categoría:Personajes (Mancomunidad Hispánica)
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