| abstract
| - El uso de los espejos ( ipeculum, xátoiCTpov, fíoircpov, ívoiftpov) alcanza á muy remotos tiempos (t). Homero, sin embargo, no los menciona, ni aun en el pasage en que describe con pormenores tan circunstanciados el tocado de Juno.: Háblase frecuentemente de ellos en los tiempos bistóricos de la Grecia (2), y es probable que ya eran conocidos de muy atrás, puesto que toda sustancia susceptible de recibir un bermoso pulimento, puede servir para el mismo objeto que boy el cristal. Se usaban asi á guisa de espejos unas vasijas de suelo ancbo ó unas copas, cuya interior estaba á veces de tal modo dispuesto, que reflejaba varias imágenes del que bebia (3). Los espejos antignos eran per lo comun de metal, usándose para ello una liga de estaño y cobre: en lo sucesivo se empleó generalmente la plata (4). Plinio dice que los primeros espejos de piala se fabricaron por Praxileles, en tiempo del gran Pompeyo, pero ya se citan en Plauto (5). Durante el imperio llegó á ser tan frecuente su uso, que los esclavos mismos los usaban (6). Se babla de ellos en el Di^esto siempre que se trata de vajilla de plata (7). Al principio se bacian con plata muy pura y en lo sucesivo se empleó un metal de cualidad inferior (8). Algunas veces tambien la plancba Oreil Job, XXXVII. 18-Ewido, XXXVIII, 8. Jcnof. Egr. Vil, s. p-ir. 2,-Eurip. Mtitei, Itit . llCi.elr. Ai ii-nnd. Onrirocn-i. III, 30. Vlin.I. N. XXXHI, 9, 13. i-lin. /. t. Mt.iMf . I. 3. III. Plin. XXXIV, 17, 8, .18. 33, til. 6, par. 3;3t, tit. 2, 8, 19. de plata pulimentada destinada á ese uso era muy delgada; pero la bondad del espejo dependia esencialmente del grueso de la plancba que siendo mas espesa, reflejaba mejor los objetos (1) Vemos tambien espejos de oro mencionados en dos ó trespasages de los autores antignos (2); pero es posible, como ya lo ba dicbo alguno, que el epileto con que se designa el oro como materia del mueble de que se trata, se refiere mas bien al bordado y adornos que al espejo mismo: tambien decimos en el dia un reloj de oro, sin que tenga mas que la caja de este metal. Ademas de los metales, los antignos usaban piedras para fabricar sus espejos; pero tan pocas veces se trata de espejos de esta última especie, que mas bien estarian destinados á servir de adorno que no de muebles de tocador. Plinio (3) cita la piedra obsidiana como muy adecuada para este objeto, y Suetonio, (4) refiere que Domiciano babia becbo guarnecer una galeria de piedras llamadas pbegnitaa y que reflejando los objetos, dejaban ver al principe loque pasaba detras de él. No se sabe á punto lijo que clase de piedras podrian ser las pbegnitas; quizá seria una especie de selenita, ó sal sulfatada laminar; mas de aqui no puede inferirse que los antignos se sirviesen de esta materia para fabricar espejos. Se bacian tambien espejos de rubies, si bemos de creer á Plinio, (5), quien para formular este aserto se apoya en la autoridad de Teofrastes; pero es de creer que babia comprendido mal el pasage de este autor (6). Neron tuvo, á lo que parece, un espejo de esmeralda (7). Los antignos conocieron al parecer espejos semejantes á los nuestros, que consistien ea una plancba de vidrio vestida por detrás con una Mueríí capa de metal. Se fabricaban desde los tiempos de Plinio en las célebres cristalerias de Sidon (8). Pero eran probablemente inferiores á los espejos de metal, porque nunca sege- neralizaron.ni los vemos citados entre los muebles preciosos , como acontece respecto de los otros. Plinio sin duda alude á ellos en otro pa- sago (O), en que babla de un espejo dorado por detrás, lo cual es incomprensible si no se admite que conocia los espejos de cristal. Entre los espejos becbos con una liga de cobre y estaño, los mejores se fabricaban en Brindes (10). (•:. ia liga forma un metal blanco que si no se conserva con sumo cuidado, se marcbita pronto y no puede ya servir sin baberse limpiado y bruñido antes. Por esto babia (1) Vitruv. Vil, 3, p. 2óI, ed. Hip. (2) Enrip. Uecub. 133,-Scnec. Quait. tiat. !17. Elinno, VI f, XII. 38. (3) XXXVl.26,67. (4 Dnm. U. XXXVII, 2, 23. (7 Plin. XXXVII, 5, 16-IsidorXVI. (8) Plin. XXXVI, *!, 66. (9) XXXIII, 9. 43. 10) Plin. X X MI!, 9, 43; XX.TIV, 17, 48. una esponja y una piedra pomez atadas á los espejos antignos (1). Eran estos generalmente pequeños y propios para ser llevados en la mano. La mayor parte de los que se conservan en los museos son de esa clase y presentan generalmente una forma redonda ú oval, teniendo una empuñadura. En vez de estar dispuestos de modo que pudieran aplicarse á la pared ó se mantuviesen sobre una mesa ó un pie, eran generalmente sostenidos á mano por los esclavos , mientras su señora se vestia (?), como nos lo representan frecuentemente las figuras de los antignos vasos. Babia, sin embargo, espejos de mayores dimensiones y susceptibles de reflejar el cuerpo entero (3), y asi era probablemente el que usaba Demóstenes para verse cuando se ejercitaba ( 4). Algunas veces estaban aplicados al muro ( 5), si bien no era babitual este modo de colocarlos. Suntonioen su Vida de Horacio, babla de un aposento guarnecido de espejos, en la casa del poeta, pero Lessing considera la es- presion usada por dicbo autor (speculatum cu- biculum), como contraria al genio de la lengua latina, y en su consecuencia mira todo ese trozo como supuesto. Es probable, no obstante, que ese modo de adornar los aposentos no era desconocido, puesto que Claudiano (6), describiendo el cuarto de Venus, lo representa como cubierto de espejos por todas partes, de manera que la diosa se veia en cualquiera de los puntos á donde dirigiese sus ojos. Con frecuencia vemos citado el espejo cuando se babla de Venus (7). Nunca por el contrario se babla de él respecto de Minerva (8).
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