Die Rennsport-Laufbahn des Wolfgang Berghe von Trips, ein Seitenlinien-Nachkomme eines der ältesten niederrheinischen Adelsgeschlechter (Hauptlinie Berghe von Trips zu Trips) mit Stammsitz Schloss Trips bei Geilenkirchen, begann 1953. Unter dem Pseudonym „Axel Linther“ bestritt er seine ersten Rennen auf Porsche. Diesen Decknamen wählte er, um seine Eltern nicht zu ängstigen. Schließlich sollte er in deren Sinne später einmal der Schlossherr zu Burg Hemmersbach in Horrem werden, wo er aufgewachsen war.
Wolfgang Graf Berghe von Trips war ein deutscher Formel-1-Rennfahrer. Von Trips wächst in Horrem (heute Kerpener Ortsteil) in der Nähe Kölns auf einer alten Wasserburg auf. Landwirtschaft und Obstanbau bestimmen den Burgalltag, doch der junge Graf ist dem Rennsport verfallen. Zwar absolviert von Trips 1951 eine Ausbildung zum Diplom-Landwirt, da er eines Tages den elterlichen Gutshof in Eigenverantwortung übernehmen soll.