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| - Con esta palabra, procedente de la griega smaragdos se designa una especie del orden de los silicatos aluminosos, tribu de los diberáedricos, teniendo por caracteres especificos una forma fundamental, que es un prisma exagonal regular, cuyos planos son sensiblemente cuadrados y una composicion quimica que puede ser representada porla fórmula Al. Be. Si, " si so admite, con Mr. Awdojew, que Re ó la glucina seauna base con un solo átomo de oxige no, y coa Mr. Dumas, que la si- lico tan solo contiene analogamente un átomo de oxigeno por cada átomo de radical. La es¡;i< r.iH :: puet, es una especie con bases de alúmina y de glucina, y cuya naturaleza quimica se reconocerá que babiendo sido separada la silice, por el procedimiento co- mun á los silicatos, y despues de precipitar el liquido por
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| - Con esta palabra, procedente de la griega smaragdos se designa una especie del orden de los silicatos aluminosos, tribu de los diberáedricos, teniendo por caracteres especificos una forma fundamental, que es un prisma exagonal regular, cuyos planos son sensiblemente cuadrados y una composicion quimica que puede ser representada porla fórmula Al. Be. Si, " si so admite, con Mr. Awdojew, que Re ó la glucina seauna base con un solo átomo de oxige no, y coa Mr. Dumas, que la si- lico tan solo contiene analogamente un átomo de oxigeno por cada átomo de radical. La es¡;i< r.iH :: puet, es una especie con bases de alúmina y de glucina, y cuya naturaleza quimica se reconocerá que babiendo sido separada la silice, por el procedimiento co- mun á los silicatos, y despues de precipitar el liquido por la accion del amoniaco, la glucina podrá obtenerse aistadamente tratando el precipitado por el carbonato de amoniaco, evaporando en seguida y caleinanda. Si la suponemos completamente pura, la esmeralda está compuesta, en peso, de sili- ce 67, 41; alúmina 18,15; y glucina 13,84. Pero frecuentemente la esmeralda está mezclada y teñida por pequeñas cantidades de óxido crómico ú óxido de bierro, que intervienen á lituto de reemplazante isomorfo de las bases esenciales. Por mucbo tiempo la esmeralda se ba dividido en dos especies, á la reunion de las cuales ban concurrido los resultados do la quimica y los de la cristologrália. Una de estas especies á que por entonces se aplicaba esclusi- vamente el nombre de esmeralda, comprondin esas preciosas variedades de un verde puro, lan ponderadas por los antignos y tan estimadas en las artes de ornato por la apacibilidad de su color. La otra constaba de esas piedr.is de un verde azul ó amarillento, algunas veces amarillas ó incoloras, mucbo menos estimadas que las primeras, y que ban recibido los nombres de berilo y de agua marina. Tanto esta última como la esmeralda, deben únicamente sus cualidades distintivas á los principios accidentales que las coloran, la primera es el óxido de bierro y la segunda el óxido crómico Las esmeraldas, cualesquiera que sean sus colores, son unas sustancias vitreas, fusibles en esmalte, insolublesen los ácidos, bastante duras para rayar el cuarzo, pero dejándose rayar por el topacio, cristalizando en el sistc-nia dibexaédrico, con el prisma exágonal por forma dominante: su peso especiilco es de 2,7. Los clivages tienen lugar paralelamente á las caras de este prisma, sobre todo en el sentido de sus bases, siendo mas perceptibes en las variedades conocidas con el nombre de berilos que en las esmeraldas verdes. La fractura es concoidea: los largos prismas de agua marina se separan trasversalmen- te en trozos terminados de una parte por una protuberancia y de la otra por una concavidad. Los cristales casi siempre trasparentes poseen la doble refraccion con un eje negativo. La forma prismática dominante está algunas veces inodilicada, sea por biseles sobre las aristas verticales, sea por facetas situadas en los ángulos ó cu los bor des de las bases. Estas últimas modificaciones, si alcanzasen sus limites, producirian dibexaedros de los cuales el uno tendria por ángulo en la base 59° 53t, el otro 89' 52', etc. Se distinguen dos variedades principales: la esmeralda verde (esmeralda de Egipto y del Perú) y el berilo. Esta última, cuando es de un verde azulado, semejante á la tinta de agua de mar, adquiere el nombre especial de marina. En las esmeraldas verdes, los planos de los prismas son lisos, mientras que las bases aparecen rugosas; las aguas marinas por el contrario tienen las bases lisas y ofrecen en sus planos estrías longitudinales. Estos planos están además deformados por redondez, la cual convierte los prismas en cañones cilin- droídeos. Los berilos de Siberia son de un azul verdoso ó de un amarillo de miel, los de Bavie- ra, la isla deElba y Francia, son blancos ^algunas veces límpidos é incoloros) blanco amarillentos y gris morenuzcos. Generalmente la esmeralda ¿e halla diseminada ó implantada en los rocas granitoideas y esquistosas del terreno de cristalización, ó en los filones que las atraviesan, sobre todo en medio de las pegmalilas, los micaesquislos y esquistos arcillosos. La magnífica esmeralda llamada del Perú procede del valle de Tunco, ea las cercanías de Santa Té de Bogotá, república de Colombia: existe en un filón atravesado por un esquisto auflbólico y un esquisto arcilloso, bailándose asociada al cuarzo, la caliza y la pirita. Las esmeraldas verdes del Ural y del Salz- bargo están implantadas ó diseminadas en un micasquisto negruzco, las de Egipto, conocidas de los antiguos, tienen su nacimiento en una ruca perfectamente análoga , hallada por un viasrero francés llamado Mr. Caillaut en el monte Zabarah cerca de Coaeir. En las pogmatilas del Litnousin (Francia) se bailan berilo:; opacos de considerable volumen, suele encontrarse esta sustancia en tro- ws quebrantados entre los montones de piedras que se destinan ú recabar los caminos. Por lo regular las esmeraldas verdes tienen dimensiones menos considerables: los mas gruesos cristales que se conocen se eslienden hasta cuatro ó cinco pulgadas de longitud con ios de espesor. bis antiguos han conocido la esmeralda, pero con el nombre de smaragdus, confundían sigunas piedras del mismo cnlor y de naturaleza muy variada. Tenían en alta estimación la esmeralda verde, que la reservaban para objetos de adorno, mientras que abandonaban el aguamarina á sus grabadores para ser trabajada al buril. La Biblioteca real de Francia posee entre su colección de piedras grabadas una magnifica agua marina que representa en gran relieve á Julia, hija del emperador Tito. Una de las esmeraldes verdes mas célebres qoe se conocen es la que adorna la tiara del sumo ponliflce, la cual tiene dos pulgadas de longi lad y quince lineas tanto de grueso como de ancho. La esmeralda verde aun en nuestros dias se halla en el primer rango de las piedras preciosas, y conserva todavía un precio muy elevado cuando tiene buen volumen y careen fa defectos, lo cual sucede muchas veces. Las asnas marinas tienen rancho menos valor por 1106 BIBLIOTECA POPULAR. ser mas comunes, mas débil generalmente 3a color, y por tanto menos eslimadas.
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