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| - „Was? Aber es war doch nur eine Ratte?!“Ja, richtig. Eine Ratte. Eine simple Ratte, ein einfaches kleines Tier, rattus rattus, nicht länger als ein Unterarm. Nicht das Schönste der Geschöpfe im Licht, aber verglichen mit, sagen wir mal, einem Flickwerkschrecken oder auch nur einem Kernhund definitiv nichts, worüber man seiner Mutter einen Brief schreiben würde. In Sturmwind, einer mal wirklich nicht extrem verschmutzten Stadt (schon gar nicht, seit die Elementare einmal durchgeflämmt und dann feucht nachgewischt hatten), rannten selbst am offenen Tag immer ein paar dieser Viecher durch die Gegend, und das Stratholme des Jahres der Auslöschung war deutlich schlechter dran.Die Ratte hatte neben einer Laterne gesessen, auf ihren Hinterbeinen aufgestellt, und ihre Nase hatte gezittert, als sie
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| - „Was? Aber es war doch nur eine Ratte?!“Ja, richtig. Eine Ratte. Eine simple Ratte, ein einfaches kleines Tier, rattus rattus, nicht länger als ein Unterarm. Nicht das Schönste der Geschöpfe im Licht, aber verglichen mit, sagen wir mal, einem Flickwerkschrecken oder auch nur einem Kernhund definitiv nichts, worüber man seiner Mutter einen Brief schreiben würde. In Sturmwind, einer mal wirklich nicht extrem verschmutzten Stadt (schon gar nicht, seit die Elementare einmal durchgeflämmt und dann feucht nachgewischt hatten), rannten selbst am offenen Tag immer ein paar dieser Viecher durch die Gegend, und das Stratholme des Jahres der Auslöschung war deutlich schlechter dran.Die Ratte hatte neben einer Laterne gesessen, auf ihren Hinterbeinen aufgestellt, und ihre Nase hatte gezittert, als sie schnupperte. Sie sah wirklich nicht anders aus als die drei Dutzend anderen, die sie allein auf dem Weg zur Magistratur gesehen hatten, und er hatte keine von ihnen sonderlich beachtet. Die Winterhauchfestdekorationen hatten ihn viel stärker aufgeregt, so sehr, das er sogar einen Moment das schreckliche Schicksal verdrängt hatte, das diese Stadt in etwa einem halben Jahr ereilen würde. Licht, wie er Winterhauch hasste!Dann hatte er die Ratte gesehen, aus etwa zwanzig Meter Entfernung, und die Schärfe hatte ihn erwischt. Ein Geruch, scharf wie von in der Pfanne verbrennenden Zwiebeln, gemischt mit einem Gefühl, als ob einen die Zähne im Kiefer vibrieren. Es stieg in ihm auf, und eine Sekunde später hatte er sie gesehen. Sie war falsch.Gut, es war nur eine Ratte. Ein Wesen kleinerer Kategorie, noch dazu ohne planerisches Bewusstsein. Dergleichen kam immer mal wieder vor, erst recht in Stratholme, wo ja Ewiger Drachenschwarm und Helfer der Sande wie die Besengten aufeinander einprügelten, quer durch vier Dimensionen. Wo gehobelt wird, da fallen eben Späne… auch mal ein halbes Jahr vorher.Aber eine Ratte bedeutete viele Ratten. Viele. Diese Ratte hier konnte alle paar Wochen im Schnitt ein Dutzend weitere in die Welt setzen (oder zeugen), und bis hin zur Auslöschung von Stratholme konnte sich das unter ungünstigen Umständen vervielfachen. Dutzende, Hunderte wieseliger kleiner grauer Schemen, die durch verseuchtes Getreide krabbelten, selber infiziert wurden und vielleicht noch vor Arthas Eintreffen die Stadt verließen… ein Schneeballeffekt, eine Lawine, ein Erdrutsch, eine Katastrophe.Die Folgen waren unabsehbar, das Eingreifen deshalb nicht nur vernünftig, sondern eine Pflicht. Nach einer kurzen Bitte an seine Begleiter, ihm fünf Sekunden Zeit zu geben, hob er die Hand und setzte den prismatischen Schimmer frei. Das vielfarbige Band spannte sich zur Ratte, und ehe sie sich rühren konnte, hatte es sie erreicht. Ein kurzes Quieken war alles, was noch entfliehen konnte, als die Ratte ihren inneren Zusammenhang verlor. Die Illusion einer Rattenleiche lag noch eine Weile an dem Platz neben der Laterne, dann wurde auch sie durchscheinend und verschwand.Gut, er hätte ahnen können, dass das die anderen erschreckte. Aber die großen Augen seiner Begleiter hatte er dann doch nicht geahnt. „Was? Aber es war doch nur eine Ratte?!“ - „Ist das denn so wichtig?“. Ja, natürlich, was denkst Du denn? Ratte, Schmetterling, Smaragddrache, kleine Bleikugel… welche Auswirkungen sie in der Zukunft hatten, war stellenweise nicht abzusehen, oder vielmehr nur zu sehr abzusehen. Und deshalb musste gerichtet werden, was falsch war. Auf die eine oder andere Weise.Er versuchte gar nicht erst groß, es zu erklären. Das Erlebnis einer Ratte, die sich aus der Gegenwart, der Vergangenheit und der Zukunft gleichzeitig verabschiedete, und an die sie sich ohnehin nur deswegen erinnerten, weil ihre eigene Anwesenheit hier hinter einem chronalen Block lag, war zwar irgendwie schockierend. Das aber war nichts gegen den Besuch bei dem Mann, den sie gleich treffen würden.Über das Treffen mit Arken van Roth, noch in seiner Zeit bei der Silbernen Hand, würden sie das Schicksal der ehemaligen Ratte bald vergessen. Und damit wäre dann hoffentlich auch zumindest dieses eine Problem rund um Besuche im alten Stratholme endgültig gelöst.
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