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| - thumb|289pxLa 21ª Fundación, o Fundación Maldita, fue la mayor Fundación de Capítulos de Marines Espaciales desde la Segunda Fundación tras la Herejía de Horus. Tuvo lugar en el M36 poco después del inicio de la Era de la Apostasía. El objetivo del Adeptus Mechanicus al realizar la 21ª Fundación era perfeccionar y eliminar las deficiencias identificadas en la semilla genética del Adeptus Astartes, y al final producir nuevos y mejorados Marines Espaciales parecidos a Primarcas, en lo que se llamó "Proyecto Homo Sapiens Novus". Desafortunadamente, los Genetistas del Adeptus Mechanicus demostraron ser mucho menos habilidosos en el campo de la genética que el Emperador de la Humanidad, y sus esfuerzos resultaron en el desarrollo de semilla genética gravemente defectuosa que se empleó en la creación de los órganos implantados en los nuevos Capítulos. La propia Fundación terminó cuando uno de sus proyectos, ya corrompido por el Caos, envió una señal a través de la Disformidad y alertó a Fabius Bilis, un Marine Traidor que sirve al Caos Absoluto buscando nuevos reclutas para los Marines Espaciales del Caos, de su existencia. Bilis había estado enfrascado en su propia búsqueda de formas de mejorar la obra del Emperador desde la Herejía de Horus, y vio que los Marines Espaciales "mejorados" de la 21ª Fundación eran creaciones que complacían a su negro corazón. La 21ª Fundación también es conocida simplemente como la Fundación Maldita, debido a la terrible mala suerte que parece perseguir a los Capítulos creados en ella. Peor aún, algunos de esos Capítulos han desarrollado inesperadas idiosincrasias genéticas, mutaciones que fuerzan la tolerancia de la Inquisición y amenazan a la supervivencia del Capítulo. Como resultado, los Capítulos de esta Fundación han ido perdiendo tamaño gradualmente pues su incapacidad de preparar e introducir nuevos reclutas hace que sus bajas de combate no puedan ser reemplazadas. Los Capítulos más gravemente afectados mostraron corrupciones físicas espontáneas y extremas, convirtiéndose en una raza que ya no era humana ni cuerda. La mayoría de Capítulos de Marines Espaciales creados durante esta época acabaron por convertirse en Traidores, entregándose al Caos, o por encontrar un horrible final a manos de otros Capítulos y el Ordo Hereticus de la Inquisición.
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