뇌유 [腦油]는 고래나 돌고래 따위의 뇌에서 짠 기름이다. 항유고래는 고래 중에 가장 잠수를 잘할 수 있다. 항유고래의 위에서 나온 내용물 가운데 수심 3000m나 되는 심해에서 밖에 서식하지 않는 생물이 발견되었기 때문에 그렇게 추측하게 되었다. 향유고래는 잠수력이 뛰어나 1시간이나 잠수할 때가 있으며, 또 수심 2,200m나 되는 해저의 전선에 걸린적도 있다. 주로 오징어를 먹지만 때로 물고기도 먹는다. ◈ 어떻게 그렇게 깊이 잠수할 수 있을까? 그 비밀은 몸길이의 1/3을 차지하는 커다란 머리 부분 안에 있는 '뇌유'라는 기관이 있다. 뇌유는 약 29도 이상이 되면 굳어지는 성질이 있다. 고체화가 진행되면 부피가 줄고, 밀도가 증가하여 비중이 커진다. 같은 무게로 부피가 줄게 되므로 부력은 작아진다. 그에 따라 무게 중심이 앞쪽으로 이동하여 몸의 앞쪽과 뒤쪽의 균형이 무너지고, 머리가 추처럼 되어 편한 잠수가 가능해진다. 반대로 액화되면 비중은 가벼워지고, 머리 부분이 부표 역할을 하게 되어 쉽게 떠오를 수 있다.
뇌유 [腦油]는 고래나 돌고래 따위의 뇌에서 짠 기름이다. 항유고래는 고래 중에 가장 잠수를 잘할 수 있다. 항유고래의 위에서 나온 내용물 가운데 수심 3000m나 되는 심해에서 밖에 서식하지 않는 생물이 발견되었기 때문에 그렇게 추측하게 되었다. 향유고래는 잠수력이 뛰어나 1시간이나 잠수할 때가 있으며, 또 수심 2,200m나 되는 해저의 전선에 걸린적도 있다. 주로 오징어를 먹지만 때로 물고기도 먹는다. ◈ 어떻게 그렇게 깊이 잠수할 수 있을까? 그 비밀은 몸길이의 1/3을 차지하는 커다란 머리 부분 안에 있는 '뇌유'라는 기관이 있다. 뇌유는 약 29도 이상이 되면 굳어지는 성질이 있다. 고체화가 진행되면 부피가 줄고, 밀도가 증가하여 비중이 커진다. 같은 무게로 부피가 줄게 되므로 부력은 작아진다. 그에 따라 무게 중심이 앞쪽으로 이동하여 몸의 앞쪽과 뒤쪽의 균형이 무너지고, 머리가 추처럼 되어 편한 잠수가 가능해진다. 반대로 액화되면 비중은 가벼워지고, 머리 부분이 부표 역할을 하게 되어 쉽게 떠오를 수 있다. 항유고래의 체온은 약 33도 정도 이므로 통상 뇌유는 액체이다. 잠수 때는 29도 보다도 저온인 바닷물을 콧구멍에 흡입하여 뇌유를 고체화시킨다. 반대로 부상할 때는 뇌유의 주위를 둘러싸고 있는 모세혈관을 확장시켜 혈액으로 뇌유를 가열하여 액화한다. 항유고래의 머리구조는 머리의 대부분은 뇌유 주머니와 뇌유를 만드는 '정크'라는 기관으로 차 있다. 정크는 흰색의 섬유조직과 분홍색의 뇌유조직이 줄무늬처럼 겹쳐 있다. 뇌유 주머니 안에는 평탄해진 오른쪽의 비도가 통과하고 있다. 왼쪽의 비도는 뇌유 주머니 바깥쪽을 우회하는 것처럼 통과하고 있다. 또 뇌유 주머니의 주위에는 모세혈관망이 빽빽하게 둘러쳐져 있다. 뇌유의 양은 대형의 수컷에서는 몸무게 (평균 40t) 의 8%에 이른다. 분류:뇌질 분류:수궁전