thumb|right|200px|Com començar a la versió 2.1 thumb|right|200px|Com iniciar la partida a la versió 2.1 El Freeciv és un sistema client/servidor. Però en la majoria de casos ni te n'adones; el servidor s'executa automàticament quan comences una partida nova. Per tant, si no és que tens una de les versions més antigues del client de Freeciv, l'únic que has de fer és executar el client. Fes-ho fent doble-clic al programa executable civclient o escriure civclient en un terminal.
thumb|right|200px|Com començar a la versió 2.1 thumb|right|200px|Com iniciar la partida a la versió 2.1 El Freeciv és un sistema client/servidor. Però en la majoria de casos ni te n'adones; el servidor s'executa automàticament quan comences una partida nova. Per tant, si no és que tens una de les versions més antigues del client de Freeciv, l'únic que has de fer és executar el client. Fes-ho fent doble-clic al programa executable civclient o escriure civclient en un terminal. Un cop el client comença, selecciona Començar Partida Nova. Ara pots retocar els paràmetres de la partida (els valors per defecte ja van bé per una partida d'un sol jugador de nivell principiant) i prem el botó Iniciar. Un cop la partida ha començat pots trobar més informació al menú Ajuda. Si no has jugat mai en cap joc de l'estil de Civilization, t'interessarà sobretot la secció Com jugar. Pots continuar canviant els paràmetres de la partida via l'opció Opcions del Servidor del menú Joc. Escriu /help in the línia de xat (o línia de comandes del servidor) per obtenir més informació sobre comandes del servidor. Hi ha explicacions més detallades sobre com jugar a Freeciv al fitxer ./doc/ca/README que es distribueix amb el codi font, i al manual online que està disponible en aquest web. El manual es refereix tant al client com al servidor, però pot ser que no sigui de la versió exacta a què estàs jugant. Està disponible en diversos idiomes, i es pot baixar per consultar-lo en offline.