Griffith veut répondre par ce film à l'accusation de racisme proférée à son égard après La Naissance d'une nation. Quatre histoires d'intolérance sont contées en parallèle. Au VIème siècle avant Jésus-Christ, Belshazzar, roi de Babylone affronte l'armée de Cyrus. A Cana, un prophète change l'eau en vin. En 1572, Catherine de Médicis ordonne le massacre des protestants de Paris. Au début du XXème siècle, les ligues de vertu atteignent les sommets de l'hypocrisie puritaine aux États-Unis. Le film prévu initialement dure huit heures, les quatre parties ont des durées égales. Dans les montages suivants, le film est ramené à une durée plus raisonnable de trois heures vingt, ou quarante. Intolerance est un tournant dans l'histoire du cinéma en tant que langage.
Griffith veut répondre par ce film à l'accusation de racisme proférée à son égard après La Naissance d'une nation. Quatre histoires d'intolérance sont contées en parallèle. Au VIème siècle avant Jésus-Christ, Belshazzar, roi de Babylone affronte l'armée de Cyrus. A Cana, un prophète change l'eau en vin. En 1572, Catherine de Médicis ordonne le massacre des protestants de Paris. Au début du XXème siècle, les ligues de vertu atteignent les sommets de l'hypocrisie puritaine aux États-Unis. Le film prévu initialement dure huit heures, les quatre parties ont des durées égales. Dans les montages suivants, le film est ramené à une durée plus raisonnable de trois heures vingt, ou quarante. Intolerance est un tournant dans l'histoire du cinéma en tant que langage.