Tekst romansu "cygańskiego-rosyjskiego" "Oczy czarne" napisał ukraiński poeta Jewhen Hrebinka. Romans ten śpiewa się na melodię walca Hommage skomponowanego przez Floriana Hermanna i poddanego przeróbce przez C. Gierdela. Wielki rosyjski śpiewak operowy Fiodor Szalapin włączył go swojego repertuaru i rozsławił na całym świecie w trakcie swoich licznych koncertów zagranicznych. Szalapin poczynił drobne zmiany w pierwszej zwrotce i usunął dwie następne autorstwa Hrebienki. Oprócz tego, prawdopodobnie własnoręcznie, dopisał dwie dodatkowe zwrotki, które zmieniły trochę ogólną wymowę pieśni. Nowy tekst romansu zadedykował swojej przyszłej żonie, Włoszce Joli Tornagi.