Nació y se crió en el seno de una estricta familia cristiana protestante en Corea. Su familia posee una de las cadenas de supermercados más grande en Seúl y también empresas radicadas en Japón. En 2003, a la edad de 16 años, fue recomendado a una audición para el Starlight Casting System de la agencia SM Entertainment, a pesar de la negativa inicial de sus padres, asistió a la audición y fue aceptado. Comenzó a tomar clases privadas de canto, baile y lecciones de actuación. A finales del 2003, fue enviado a los dormitorios con los otros alumnos y empezó a asistir al entrenamiento junto con los demás. Ese mismo año, hizo su primera aparición en los medios de comunicación en el vídeo musical de Dana (miembro de The Grace) "What Is Love".
Nació y se crió en el seno de una estricta familia cristiana protestante en Corea. Su familia posee una de las cadenas de supermercados más grande en Seúl y también empresas radicadas en Japón. En 2003, a la edad de 16 años, fue recomendado a una audición para el Starlight Casting System de la agencia SM Entertainment, a pesar de la negativa inicial de sus padres, asistió a la audición y fue aceptado. Comenzó a tomar clases privadas de canto, baile y lecciones de actuación. A finales del 2003, fue enviado a los dormitorios con los otros alumnos y empezó a asistir al entrenamiento junto con los demás. Ese mismo año, hizo su primera aparición en los medios de comunicación en el vídeo musical de Dana (miembro de The Grace) "What Is Love".