| abstract
| - Emi có một giấc mơ. Trong mơ cô cuống cuồng thức dậy. Đồng hồ điểm 8 giờ sáng. Emi hoàn toàn ngủ lố rồi. Mặc dù cô luống cuống nhảy khỏi giường để sửa soạn đi làm, nhưng lại không cẩn thận đá bay cái đồng hồ báo thức khỏi giường, một cơn thốn cùng lan đến từ đầu ngón chân cô, khiến cô nằm vật vã bởi cơn đau. '"Emi, cậu sao thế?"' Khi ngẩng đầu lên, Emi thấy cô bạn Rika đang ngồi ở vách bên cạnh thò đầu nhìn sang phía mình. Emi, người xuất hiện dưới gầm bàn của mình và đang mặc đồng phục, mỉm cười xấu hổ. Người ở đầu dây là Chiho. Emi, đang mặc thường phục và ngồi trên ghế sô pha trong căn hộ của mình, nghe Chiho nói chuyện. Mỗi tuần cô ấy đều sẽ gọi điện cho Chiho vài lần, lấy thông tin về tình hình làm việc của Maou và sẵn tận dụng luôn cơ hội để tán dóc. Mặc dù (những thông tin đó) đều đã trải qua cái ấn tượng bị tiêm nhiễm của một cô bé đang yêu, nhưng nhờ có Chiho mà thời gian Emi cần dùng để bí mật giám sát Maou đã giảm xuống rất nhiều. Với điều kiện tiên quyết là Chiho hiểu được tình huống của Emi, Chiho qua lại với cô ấy như một người bạn. Emi, người đã kết thúc cuộc trò chuyện trên điện thoại, đột nhiên ở trong phòng 202 của Villa Rosa Sasazuka và trò chuyện với Suzuno, người đang bận bịu trong nhà bếp. Suzuno đáp lại với chút tiếc nuối, và mở tủ lạnh ra. Emi vừa quay người ngẩng đầu lên, là đã bước đi bên trong siêu thị Seiyu ở trước ga Hatagaya, tìm lấy thứ mà cô đang giúp Suzuno mua. Và cô vô tình gặp Ashiya với Urushihara trong siêu thị. Bất ngờ thay, bên này cũng chịu ảnh hưởng mạnh từ Chiho, có vẻ như bữa tối hôm nay sẽ đầy trứng. Hai con quỷ lãnh phải một đòn khi chúng biết rằng Chiho sẽ không đến, và Emi vừa rời khỏi siêu thị và quay trở về cùng họ, vừa-- nói chuyện với Alas Ramus, người đang đung đưa chân mình với fđiệu bộ hồn nhiên. Khi cô để ý lại, cả nhóm họ đã đến được chỗ cầu thang chung của Villa Rosa Sasazuka, Emi ẵm Alas Ramus và leo lên cầu thang, thứ mà vẫn là một trải nghiệm khổ sở với cô kể cả sau khi tu sửa, và sau khi mở cửa dẫn vào hành lang chung, cô nhanh chóng tiến đến lối vào của Ma Vương Thành. Miếng gỗ ghi chữ 'MAOU' bằng bút đánh dấu, được dùng như vật thay thế cho biển tên, Emi nghĩ thầm, sao họ không thay một cái đi cho rồi. Tất cả đều giống như thường ngày. Ngay lúc Emi nhấn vào chuông cửa và mở cửa ra như thường lệ--- Cô nhận ra rằng trong phòng chẳng có ai cả. Không chỉ vậy, toàn bộ đồ điện và nội thất đều đã biến mất, và chẳng thấy chút dấu hiệu có người nào sống ở đây cả. Hai người đi cạnh cô nãy giờ giờ cũng chẳng thấy đâu nữa. Họ đã tách ra giữa đường về sao? Emi vội chạy sang gõ cửa phòng bên cạnh. Tuy nhiên, căn phòng 202, nơi mà mới nãy Suzuno còn đang nấu ăn, cũng hoàn toàn trống rỗng. Emi hoảng mang lấy điện thoại mình ra và gọi cho Chiho. Bên trường giờ này chắc hẳn đã tan học, tuy nhiên-- số điện thoại lại không gọi được. Không chỉ thế, ngay cả số điện thoại dùng để gọi Chiho cũng đã biến mất. Dù cho Emi có chuyển sang gọi cho Rika, Suzuno, hay thậm chí là máy tính của Urushihara, cũng không một ai bắt máy cả. Emi, người đột nhiên cảm thấy lúng túng, chạy về Ma Vương Thành và thử mở cửa. Nhưng cửa mở không ra. Rõ ràng ban nãy lại có thể mở được dễ dàng, ấy vậy, dù giờ Emi có đẩy có kéo thế nào, cô vẫn không thể mở được cửa phòng 201. Emi vừa hét vừa đập vào cửa phòng 201, nhưng bên trong chẳng phản ứng gì cả. Lờ đi mong muốn của Emi, cảm giác bất an trong cô không ngừng tăng lên. Chuyện gì thế này? Chiho, Rika, Ashiya và Urushihara cũng đã biến mất. Có lẽ nào Maou cũng đã gặp chuyện gì rồi không? "Mọi người biến mất cả rồi, anh có biết đã xảy ra chuyện gì không? Xin anh đấy, mở cửa ra đi. Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Anh về nhà rồi đúng không? Không ổn rồi, nghe tôi nói đi! Ma Vương!" Khi đó, cánh cửa không chút nhúc nhích lại đột nhiên bị kéo vào, và Emi ngã vào trong bởi có ai đó mở cửa từ bên trong. Sau khi hoang mang nhìn lên, cô hít vào một hơi. "?" Nơi đó là Ma Vương Thành. Thành trì ở Lục địa Trung tâm của Ente Isla, nơi mà loài quỷ sống. Đây cũng là đại sảnh diễn ra trận chiến giữa Ma Vương và Emi, nơi mà chỉ còn thiếu một bước nữa thôi là cô đâm thánh kiếm xuyên tim Ma Vương. Một chiến bóng to lớn không thấy được mặt chặn lối đi của cô. Chiếc bóng đen to lớn đó mang theo một cây kiếm giống y như đúc thánh kiếm của Emi, và khẽ khàng tiến lại gần nơi này. Emi vô thức muốn đứng vào thế chiến đấu với thánh kiếm trong tay. Ấy thế, không hiểu sao Alas Ramus, người vẫn không trong tay cô từ nãy đến giờ, lại không thấy đâu nữa. Và 'Thánh kiếm Tiến hoá, Đơn cánh' cũng không hiện ra. Emi bắt đầu cảm thấy lo lắng. Cái bóng màu đen đó chắc chắn là Ma Vương. Đó là tên Ma Vương mà cô cần phải giết. Dù vậy, không hiểu sao Emi vẫn trút một hơi nhẹ nhõm từ tận đáy lòng mình. "Tốt quá rồi.... hóa ra anh ở đây. Ở đây rồi thì... cũng nên đáp lại tôi một tiếng chứ." Dù cho cô sợ cái sát khí không thể đo nổi tỏa ra từ chiếc bóng màu đen đó, cô vẫn tiếp tục nói. "Tôi không thể gọi vào số của Chiho-chan.... và cả Bell nữa, rõ ràng là cổ nhờ tôi mua vài thứ, nhưng giờ không biết lại chạy đi đâu mất rồi, ngoài ra trên đường về Alsiel và Lucifer cũng đi chung với tôi, nhưng lại bất ngờ biến mất tăm.... anh không nghĩ bọn họ thô lỗ lắm sao?" Chiếc bóng màu đen lặng lẽ cầm thánh kiếm, chậm rãi tiến lại gần Emi. "Sau khi tôi ngoảnh mặt đi một chút thì Alas Ramus cũng biến mất.... nếu cả anh cũng không thấy đâu.... thì tôi thật sự không biết nên làm gì nữa đây, rốt cuộc thì họ đi đâu cả rồi." Chiếc bóng đen đung đưa bước đến chỗ Emi, và nhìn xuống vẻ mặt của cô ấy. Dù đã ở khoảng cách gần đến cỡ này, cô vẫn không thể thấy được mặt của đối phương. "Này, tuy Chiho-chan bảo là hôm nay em ấy không đến được.... nhưng Bell và Alsiel dường như lại hăng hái đến lạ, chi bằng cả bọn cùng đợi Chiho-chan đến đi? Tôi, tôi thì thế nào cũng được, tôi chỉ cảm thấy nếu chúng ta làm thế, Alas Ramus sẽ vui hơn...." Chiếc bóng màu đen vung thánh kiếm xuống. Quỹ đạo ánh sáng màu tím vẽ ra từ lưỡi của thánh kiếm, phản chiếu lại ánh sáng màu đỏ rọi đến từ phía cửa sổ, khiến gương mặt của chiếc bóng hiện ra giữa màn đêm. "Vì thế...." Vẻ mặt xuất hiện từ trong bóng đêm của Maou Sadao, không hiểu sao, lại nở một nụ cười ấm áp. "mọi người.... nên cùng nhau ăn cơm lần nữa...." "Ugh!" Emi giật mình tỉnh dậy bởi chính giọng nói của mình, và cô nhảy khỏi giường. Dù rằng mình mẩy đầy mô hôi, nhưng cô vẫn không thể không chạm vào giữa ngực mình trước. "....Mới nãy... là sao?" Nhịp tim cô đập dữ dội, và hơi thở cô cũng đã trở nên hỗn loạn. Emi tỉnh dậy ngay cái khoảng khắc ngực cô bị cái bóng màu đen có gương mặt của Maou, dùng thanh thánh kiếm phát ra ánh sáng màu tím mà đâm xuyên ngực cổ. Cơn mơ sống động như thật đó, vừa giữ lấy một nỗi đau kinh dị, vừa mang một mộng cảnh đặc biệt. Bên trong giấc mơ có bản thân cô, Rika, Chiho, Suzuno, Ashiya, Urushihara, Alas Ramus, và.... Dù là vừa om sòm, nóng nực, lại vừa khiến người khác thấy phiền phức, nhưng quãng thời gian cô không cần phải che giấu cảm xúc thật của mình ấy, cũng giống như quãng thời gian trong giấc mơ, chính là hình thức tồn tại thật sự của 'cuộc sống thường ngày' của Emi. ".......Có vẻ như.... mình thật sự hoàn toàn là một con ngốc, với lại tình trạng cũng không tệ cho lắm." Emi lẩm bẩm, tự nói móc mình. Mặc dù lúc còn ở Nhật, cô vẫn luôn mơ về cha mình và một Ente Isla yên bình, nhưng khi để ý lại thì, cô nhận ra rằng mấy hôm nay cô đã luôn nằm mơ về Nhật bản. "Mình toàn là đuổi theo những thứ mà bản thân không có." Tiếng sóng vỗ bờ từ cảng Fangan, giáp và kiếm đặt nơi góc phòng do tên phản bội mang đến, và trái tim bị ràng buộc đến mức mà cô không thể hành động, chính là hiện thực của Emi hiện tại. "Uu pu mu pu... pwah." Sau khi Emi nhẹ nhàng vuốt tóc của cô bé Alas Ramus đang ngủ mớ, cô nằm lại xuống giường. Từ mai trở đi, cô sẽ lại bắt đầu cuộc sống bị giam hãm đầy khó chịu. Lúc này cô không thể để bị mê hoặc bởi những giấc mơ vô vị mà cắt giảm thời gian ngủ của mình. Tuy nhiên, không hiểu sao Emi không còn muốn lau đi những giọt nước mắt chảy ra khi cô tỉnh giấc. Đó là những giọt nước mắt rơi ra từ cảm giác nhẹ nhõm trong khoảng khắc cô thấy hình bóng của Ma Vương. Sáng ngày hôm sau. "....Vậy, rốt cuộc thì các ngươi đang mưu tính chuyện gì?" Chỉ có lần này là Emi hỏi trước khi cảm thấy căm thù. Kẻ xuất hiện cùng với Olba, là lính của Hiệp sĩ đoàn mang tên 'Hiệp sĩ đoàn Hakin' của Đế quốc Afashan, và tất cả bọn họ đều là những quân sĩ cấp cao. Với nhóm đầu tiên là Hiệp sĩ đoàn Seisokin, những người phụ trách canh gác cung điện hoàng gia và là hộ vệ hoàng gia của Hoàng đế Azure Thống nhất, Hiệp sĩ đoàn Hakin còn được phân thành Josokin, Seisuikin, Josuikin, Seitokin, Jotokin, Seikokin và Jokokin, tổng cộng 8 hiệp sĩ đoàn, và chuyện nội vụ, khu vực cùng trang bị đều rất khác nhau. Tuy rằng không phải ai trong Hiệp sĩ đoàn đều là binh sĩ, và cũng có những chức vụ như cảnh vệ hoặc học giả, nhưng những người đang cùng Olba ghé thăm phòng của Emi lúc này đều là phó chỉ huy hoặc chỉ huy trưởng, những người có đủ tư cách để chào đón khách nước ngoài. "Cô không thích bộ giáp đó sao?" Olba không trả lời câu hỏi của Emi, và quay sang phía bộ giáp và kiếm chưa được đụng vào ấy. "Tôi đã có Diệt Quỷ Phục rồi. Mặc dù khiến ông phải chuẩn bị một bộ giáp mắc tiền như thế này khiến tôi thấy không hay, nhưng tôi sẽ không ngu ngốc đến mức đi mặc thứ có thể đã bị giở trò đâu." "Ồ, ra là thế." Olba làm nụ cười chẳng mấy hứng thú, và lần nữa, nói điều khiến người khác thấy khó hiểu. "Nhưng tôi rất tiếc, Emilia, nếu cho phép cô sử dụng quá nhiều sức mạnh lúc này, thì cả bọn tôi cũng sẽ gặp rắc rối. Đây cũng là vì muốn tốt cho cô thôi, chúng tôi có thể phiền cô mặc bộ giáp này được chứ." "Ự......" Emi nghiến răng với vẻ hối hận cho đến khi sắc mặt cô méo mó đi. Nói cách khác, cô không được phép khước từ. Mặc dù Emi không hiểu ý định của Olba, nhưng đối phương chắc chắn không định giải thích cho cô. Olba, xét thấy Emi đã chấp nhận yêu cầu, gật đầu thỏa mãn. "Vậy, bảo hầu nữ sang giúp cô mặc trang bị lên. Sau khi làm xong, tôi và cô cùng với lính tinh nhuệ của Hiệp sĩ đoàn Hakin sẽ lên đường từ Fangan đến Vòm Trời Azure ở phía đông. Đi đi, Emilia. Còn về thánh kiếm...." Olba bất ngờ đưa ánh mắt khỏi Emilia, gật đầu thỏa mãn sau khi nhìn quanh phòng, rồi nói. "Có vẻ như cô đang bảo vệ nó rất tốt. Tốt lắm, tốt lắm." "Ugh....." Không thấy Alas Ramus có nghĩa là cô bé đang hợp nhất với Emi. Emi không thể chống lại Olba. Dù cho cô có lườm vào lưng Olba, tất cả những gì cô có thể làm là rời khỏi phòng để đi thay đồ dưới sự thúc giục của đám lính Hakin. Giọng lo lắng của Alas Ramus vang lên trong tâm trí cô. "....không sao đâu, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu." Emi khẽ lẩm bẩm với giọng chẳng chứa lấy chút thuyết phục. Mười phút sau đó, dù rằng cô cảm thấy bộ giáp sáng bóng, thanh kiếm ở thắt lưng cùng với giáp đầu được bỏ ngang hông mình mang một sức nặng nguy hiểm, Emi vẫn tủi nhục bước đi dọc theo hành lang của căn cứ cảng quân sự Fangan trong khi đang bị vây quanh bởi Olba và Hiệp sĩ đoàn Hakin. Mặc dù sức nặng này không là gì với Emi, nhưng cảm giác cứ như thể sức nặng trong tim cô cũng tăng lên cùng một lượng như thế. "Hm?" Con tim Emi đột nhiên phát triển một thứ cảm giác dị thường kì lạ. "Đây là...." Mặc dù yếu, nhưng cảm giác như cơ thể cô tràn ngập sức mạnh. Tất nhiên, trong vài tuần nay kể từ lúc cô trở về Ente Isla, thánh lực của Emi đã phục hồi đến cái mức khi cô ở thời khắc mạnh mẽ nhất, nhưng cảm giác như ngoài cái đó ra, một thứ ấm áp khác đang chảy vào người cô. "Gì, gì thế này?" "Cô nhận ra rồi à?" Tên Olba đang đi đằng trước kia, nói mà chẳng thèm quay người lại. "Cô có nghe thấy những giọng nói tràn đầy hy vọng đó không?" "......?" Phía trước của hành lang là một cánh cửa có thể dẫn từ sân trước của căn cứ đến thành phố. Olba dường như đang đi đến nơi đó. "Đi tiếp nữa là sẽ đến khu vực bên trong thành phố." "Đúng vậy." "Tôi nghe thấy, tiếng....." Đó là âm thanh của một đám đông ồn ào. Cô nàng Emi có linh cảm xấu kia, cau mày lại. Khi bước ra đến sân, cô có thể thấy rằng một nhóm lớn Hiệp sĩ đoàn Hakin trang bị giáp và những cỗ xe ngựa chở đầy vật liệu đang chờ họ. Trong số họ, Emi phát hiện ra một con ngựa trắng đặc biệt đẹp mã, thanh tao và mạnh mẽ đang chờ đợi chủ của nó cưỡi lên. "Emilia, đây là ngựa của cô. Cô chắn vẫn còn nhớ cách cưỡi ngựa mà nhỉ?" Với một cái liếc, Emi có thể thấy rằng nó là một con ngựa thượng đẳng được chăm sóc kĩ càng. "Emilia, giữ lấy giáp đầu, để cho mọi người thấy mặt của cô đi." Mặc dù không thể so được với con ngựa mà Emi cưỡi, nhưng sau khi nói xong, Olba cũng leo lên một con tuấn mã với đuôi màu hạt dẻ. Hắn nói trước vài lời với Hiệp sĩ đoàn Hakin--- "Được rồi, chúng ta đi thôi." Rồi nói với một nụ cười xảo quyệt trên mặt. "Bắt đầu cuộc chiến giành lại Vòm Trời Azure lần thứ hai của Anh Hùng Emilia." "Ông, ông nói giành lại.... ơ?" Trước khi hỏi về ý nghĩa đằng sau lời của Olba, cổng chính của căn cứ quân sự bắt đầu mở ra. Theo cùng với tín hiệu mở cửa, tiếng hân hoan rõ to vang đến từ bên ngoài. "Chuyện, chuyện gì thế này?" Con đường chính cắt ngang thành phố ngập đầy người đang nhìn về hướng này với những đôi mắt tràn đầy hy vọng. Một nhóm lính bắt đầu tiến lên trước dưới sự chỉ dẫn của kị binh chỉ huy, và những người hiện diện cũng kêu lên những tiếng vô cùng hân hoan. "Ôôô, vậy ra đó là Anh Hùng của Thánh Kiếm!" "Hóa ra việc cô ấy còn sống là thật!" "Đúng thế! Tôi đã từng thấy cô ấy khi cô ấy ghé qua Fangan!" Emi không kìm nén nổi nhịp đập dữ dội của mình. Thần dân của Fangan biết cô là Anh Hùng Emilia. Trong lúc biết điều đó, họ cũng ghim hy vọng của bản thân vào cô. "Quả nhiên chúa trời vẫn chưa bỏ rơi chúng ta!" "Anh Hùng đã giá lâm ở Đông Lục địa, và đang hành động để cứu Afashan!" Khi đó, Emili phát hiện ra một chuyện kì lạ. Từ thông tin mà Emilia được nghe, mặc dù cô không biết Afashan là vì tình nguyện hay kháng cự mà bị xâm chiếm, nhưng chẳng phải nơi đó đang bị phe Barbariccia kiểm soát và tuyên bố chiến tranh với bốn lục địa còn lại vì 'Thánh kiếm Tiến hoá, Đơn cánh' sao? Mặc dù cô không biết quy mô của phe Barbariccia lớn đến đâu, nhưng từ số lượng lính mà Ciriatto mang đến Choshi, nếu không phải với quy mô gấp 10 lần cỡ đó, họ đáng lẽ không thể hình thành một đội quân được. Fangan được xem là một căn cứ quân sự lớn ở Afashan, và là một thành phố quan trọng với nhiều lãnh sự quán cùng nhiều thương nghiệp của các nước khác. Tuy nhiên, sau khi đến thành phố này, Emi chẳng thấy bóng dáng của bất kì con Malebranche nào, và cũng chẳng cảm thấy được chút ma lực gì. "Olba... tôi hỏi một câu được chứ?" "Là gì?" "Không nói đến tiến trình, chẳng phải giờ Afashan đang hợp tác với Barbariccia... tộc Malebranche sao? Đó là lý do mà họ tuyên chiến với thế giới, đúng chứ?" Điều tra viên cấp cao nhất trong Giáo Hội -- một trong số 6 tổng giám mục, Olba Meyers, quay lại để trả lời câu hỏi của Emi với vẻ mặt của một người cha hiền từ. "Emilia." Giọng điệu của hắn-- "Lịch sự có thể lặp lại được." Bên trong khu cảng Fangan tràn ngập hy vọng và thánh lực này, có một ác tâm đen đặc rõ rệt. "Câu này đúng thật không tệ đâu. 'Đừng ôm chặt hy vọng, tiến về phía trước, chỉ những người tiên phong mới có thể sống sót'. Cô nhìn xem, những tín đồ Fangan vô dụng chỉ có thể dựa vào hy vọng này....." Olba ngẩng mặt nhìn lên trời. Trên bầu trời xanh nhạt một màu giữa ban ngày, hiện ra hình bóng phảng phất của mặt trăng màu đỏ. "cũng giống những con Malebranche ngày đó vậy.... giống như những tên tộc trưởng Malebranche ngu si tin tưởng mạnh mẽ rằng chúng có thể trả thù cho Ma Vương Satan cùng các Quỷ Tướng." "....Ugh!" "Emilia, cô chắc hẳn có thể nghe thấy tiếng reo của họ. Những thần dân đáng thương hại đặt hy vọng của bản thân vào cô kia, mong được cứu rỗi mà chẳng hành động gì cả." "Olba.... ông....." Giọng của Emi chứa đầy sự nguyền rủa, đến mức mà cả cô cũng thấy lo liệu sực căm giận, buồn bã và thù hận tràn ra khắp tim cô có ảnh hưởng xấu đến Alas Ramus bên trong mình hay không. "Vì cô đã lộ mặt trước dân chúng và thắp cháy hy vọng của họ, nên cô chỉ còn một con đường để đi mà thôi. Anh Hùng Emilia, cô sẽ 'giải cứu lá cờ của Afashan, thứ đã bị Quỷ Quân thống trị và kiểm soát'. Đừng lo, tôi sẽ không bắt cô làm chuyện gì trái với đạo đức con người đâu. Cô và tôi sẽ....." Câu nói đó đại diện cho sự tuyệt vọng và trống rỗng, giống như âm thanh mà Emi nghe thấy ở làng quê của mình, đó là những lời đến từ bóng tối hắc ám. "Giết chết những ác ma đáng sợ đang ăn mòn Afashan." *** "Ê, Suzuno." Maou nói với Suzuno câu đó bằng ánh mắt như thể cậu đã thấy điều gì đó không thể tượng tưởng nổi. "Gì vậy?" "Cô không cảm thấy có vấn đề gì với bộ đồ mà mình đang mặc sao?" "Anh rốt cuộc đang định nói gì vậy?" "...Thôi quên đi. Nhưng cứ xem đây là một yêu cầu tôi, xin cô đừng có đi trước mặt tôi khi đang ăn mặc như thế." "Thô lỗ đấy, anh thấy bất mãn chỗ nào hả." "Cái này không phải là thoã mãn hay bất mãn.... nhưng, thôi quên đi." Maou ngồi xuống cỏ và trút một hơi dài. Đây là ngày dựng lều đầu tiên của cả hai trên Afashan của Đông Lục địa ở Ente Isla. Suzuno, Maou, và Acies đã an toàn đi qua cánh 'Cổng', và đã đến được Afashan của Đông Lục địa ở Ente Isla. Xét từ hai mặt trăng, mặt trời và địa hình, nơi mà họ đến được là cánh rừng phía nam của Hoàng Đô, Vòm Trời Azure, trên bờ sông của một con sông lớn bắt nguồn từ khu vực trung tâm của lục địa, chạy xuyên qua Hoàng Đô Vòm Trời Azure và đổ vào biển phía nam. Lối ra của 'Cổng' mở ở bờ sông phải gọi là cực kì may mắn. Họ không những không cần lo đến nước uống, mà khả năng bị lạc cũng giảm hẳn. Ngoài ra, dọc theo bờ sông có dân cư đông đúc, nên nếu họ muốn thu thập thông tin thì cũng không có gì khó khăn. Từ lời giải thích của Suzuno, vì 'Cánh cổng Địa ngục' vốn không phải tạo ra để làm một vật khuyếch đại, cho nên 'cổng' được mở ra với một vật khuyếch đại như thế sẽ không thể nhắm chính xác được điểm đến đã vạch ra, thành ra, lần này khi họ xuất hiện ở một chốn không người, có thể nói là 'hoàn toàn ăn may' cả. Không biết là sai với giờ của trái đất, hay là sai với giờ của Ente Isla, tuy là đám Maou lên đường vào lúc nửa đêm, nhưng khi đến được Đông Lục địa thì trời đã chập tối. Sau khi Suzuno chờ cho những ngôi sao xuất hiện, cô bắt đầu dùng vị trí của sao bắc cực và hai mặt trăng để xác định vị trí của mình. Rồi cô đề nghị đi từ lối ra của 'cổng' về phía nam thêm 10 km, và dựng lều của mình lần đầu tiên. Nói là như thế.... "Này, chẳng phải giờ vẫn quá sớm để ăn mặc như thế sao?" Mặc dù đã bỏ cuộc một lần, nhưng khi Maou nhìn Suzuno dùng cọc đóng cái lều du lịch hình mái vòm xuống mặt đất, cậu lại đưa ra ý kiến của mình. "Đây là quyền tự do cá nhân của tôi." Tuy nhiên, Suzuno phất lờ đi. "Tôi cần phải tận dụng cơ hội khi vẫn còn an toàn để làm quen với việc di chuyển trong bộ đồ này. Đây được xem là tập luyện." "....Dù vậy....." "Ê~ Maou, nhìn nè nhìn nè!" "Hữm? Gì vậy, Aci pwah!" Sau khi nghe Acies gọi từ bên cạnh mình, cậu Maou ban đầu còn mang vẻ mặt không vui kia đột nhiên phụt cười với điệu bộ khoa trương. "Y chang Suzuno lun!" "Thì, thì bởi vậy anh mới bảo....." Maou cảm thấy khó xử. Bởi Suzuno và Acies lại thực sự trực tiếp đi mặc túi ngủ mà di chuyển. File:Mao 09 251.png Tuy đây là kiểu túi ngủ 'xác ướp', là một loại túi ngủ chất lượng cao giúp giữ nhiệt từ đầu đến chân, nhưng một đặc điểm khác của loại túi ngủ này là một khi khóa kéo ở hai bên và bên dưới được mở ra, người ta có thể thò hai tay hai chân ra trong khi được bọc trong túi ngủ. Đây dường như là một thiết kế tiện dụng, ví dụ như khi phần tay được mở ra, người ta sẽ có thể đọc sách trong lều hoặc điều chỉnh ánh sáng, và từ phần chân, người ta có thể lập tức chạy trốn nếu cảm thấy có động vật to lớn tiến lại gần. Bởi vì đây là một vật dụng cắm trại được bán ở Nhật, nên với đám Maou, những người đã biết về chức năng của những món này mà nói, họ không cần phải chủ động dùng nó từ lúc bắt đầu đóng cọc dựng trại. Nhìn từ bên cạnh thì trông cứ như một con kết thảo trùng (sâu) bự chảng có màu sắc tươi tắn thò hai tay hai chân ra di chuyển một cách rục rịch, trông ngộ vô cùng. Và vì Suzuno và Acies có vẻ ngoài khá tương đối, nên bộ đồ này trông chẳng hợp với họ chút nào. Đặc biệt là trong mắt của Maou, người đã dựng xong lều của mình, lý do mà Suzuno và Acies lại tốn nhiều công sức để dựng lều đến thế rõ ràng là vì họ đã di chuyển cứ như một con kết thảo trùng to bự. "Hai người... thực ra chỉ muốn mặc thử cho biết thôi đúng không." "Phải." "Anh, anh nhảm cái gì vậy! Không, không phải thế!" Maou bình tĩnh xỉa xói lại, mặc dù Acies thành thật trả lời, nhưng Suzuno trở nên run rẩy thấy rõ. "Tôi nói này, cô....." "Không, không phải! Đúng, đúng rồi, tôi định lát nữa sẽ thay đồ! Để không bị anh thấy lần nữa, nên tôi muốn thay bên trong cái túi ngủ này.... á!" Suzuno vừa lắp bắp viện cớ, vừa xua xua cánh tay thò ra từ chiếc túi ngủ, và vì cổ quá kích động, nên lỡ chân đá bay cái cọc cắm xuống đất chưa đủ sâu. "Ã~nó đổ xuống rồi." "Chết, chết cha........... Ma, Ma Vương, đây đều là lỗi của anh đấy!" Có lẽ là vì những cái cọc khác cũng chưa được cắm đủ chắc, nên khi một cái bị lỏng ra, cả chiếc lều bắt đầu phản ứng lại mà bị nghiêng một cách nặng nề. "Thôi được rồi, tôi sẽ giúp cô đóng cọc, nếu muốn thay đồ thì nhân lúc này tìm lấy một chỗ tôi không thể thấy để thay đồ đi." "~~~Ư" Sau khi cầm lấy cọc từ Suzuno, Maou xua tay đuổi con sâu bự đi. Mặc dù sắc mặt của Suzuno vì ngượng mà biến dạng, nhưng rốt cuộc thì cô vẫn cầm lấy túi vải đựng quần áo và lặng lặng bước về phía khu rừng kế bờ sông. "A, này, cô quên xịt thuốc chống côn trùng này!" "Nhiễu sự! Tôi biết rồi!" Mặc dù nhìn thế nào cô ấy cũng đang nổi giận, nhưng rốt cuộc Suzuno vẫn trốn vào một nơi mà Maou không thể thấy với đôi vai đang run của mình (dẫu rằng mặt sau của túi ngủ là hình cong mà hiện không rõ ràng). "Ê, Acies, giúp anh đóng lại cái cọc đằng kia xuống đất đi." "Rồi rồi." Một con sâu tươi tắn khác bước đến bên phải của Maou với những động tác kì quặc. "Nhân tiện, Acies." "Hửm?" Acies vừa gõ cọc xuống đất bằng động tác nguy hiểm, vừa đáp lại. "Em và Nord đến trái đất... đến Nhật từ khi nào vậy?" "Khi nào à..... Ừm! Ấn tượng của em là đó là chuyện đã xảy ra rất lâu rồi." "Lâu rồi sao? Được chừng nửa năm không?" Đó là khoảng thời gian Maou và Emi gặp lại Urushihara và những vụ lộn xộn bắt đầu xuất hiện quanh họ. "Nửa năm, có phải một nửa của một năm không?" Tuy nhiên câu trả lời của Acies lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Maou. "Bởi vì em mới sinh ra chưa được một năm, nên với những chuyện đã xảy ra rất lâu về trước thì em lại không chắc cho lắm." "Thiệt á?" Lờ đi cậu Maou kinh ngạc, Acies với vẻ ngoài của một con sâu, cột dây vào cọc. "Vâng, kể từ lúc được sinh ra, em đã sống cùng cha ở Nhật rồi, về những chuyện xảy ra trước đó thì em không chắc." Với Maou, đây là một chuyện không ngờ được. Nếu tin vào cách nói của Acies, thì Acies chính là em gái của Alas Ramus. Dù vậy, vì có một sự khác biệt giữa tỉ lệ tăng trưởng cơ thể của hai đứa nó, nên Maou còn tưởng Acies đã lấy được nhân dạng sớm hơn Alas Ramus. Chuyện 'được sinh ra' mà Acies đang nói đến, chắc hẳn ám chỉ việc lấy được hình dáng hiện tại từ hình dạng trái cây của mảnh 'Yesod' như Alas Ramus. Dù rằng Alas Ramus được sinh ra chưa quá ba tháng, nhưng không ngờ lại có một sự khác biệt lớn đến thế trong tỉ lệ tăng trưởng mặc dù hai đứa lấy được nhân dạng cách nhau chưa đến một năm. "Mà này, tại sao Acies, người lấy được hình dạng con người sớm hơn, lại là 'em gái'? Luật gì thế?" "Hửm?" "Không..... Chuyện này thì vẫn nên chờ Alas Ramus quay trở về rồi hẵng nói.... nhưng thế có nghĩa là Nord đã đến Nhật sớm hơn dự đoán." "Chắc thế~" Chắc hẳn là vì thế mà Acies chỉ có thể nói được tiếng Nhật. "Ài, đúng là phiền phức." "Cảm giác như...." "Hm?" Maou nhìn sang phía cái lều được cố định một cách tuyệt đẹp khi họ đang nói chuyện, và gật đầu thỏa mãn. "Sau khi vụ lộn xộn này kết thúc, chúng ta sẽ phải tổ chức một cuộc họp gia đình lớn mới được." "Họp gia đình?" "Haiz, đợi đến khi đó rồi nói tiếp. À mà cái cô Suzuno kia chậm chạp thật đấy. Cô ta bị con gấu hay con gì tấn công rồi à......" "Tôi còn lâu mới thua một con gấu nhá!" "Ugoh!" Maou bị giật mình bởi giọng nói đột ngột vang đến từ sau lưng. "Gì, gì thế! Quay lại rồi thì cũng lên tiếng đi chứ......" Maou vừa phản kháng vừa quay người lại--- "Có mà trách sau lưng anh sở hở quá đấy. Mặc dù lâu lâu tôi có cảm thấy điều này, nhưng anh thật sự đánh giá thấp khả năng của tôi quá rồi đấy.... gì vậy?" Sau khi vác bộ mặc khó chịu mà nhìn vào Suzuno, cậu vô thức nói không nên lời. Suzuno thấy vậy, lên tiếng lần nữa với giọng nghiêm nghị. "Gì vậy, anh lại định than phiền bộ đồ của tôi à?" Maou luống cuống lắc đầu. "Hoá ra cô cũng có thể ăn mặc như thế này." "Gì?" Xét trên phương diện khác, cũng không có gì lạ khi Maou cảm thấy ngạc nhiên như thế. Suzuno, người mà mới nãy còn trông giống một con sâu tươi tắn, sau khi 'thay đồ của mình' và quay trở lại, cổ lại không mặc bộ kimono thường ngày của cổ. Phía trên đôi giày da của Suzuno là bộ áo choàng mà các tu sĩ của Giáo Hội sở hữu, thứ dài đến tận mắt cá chân của cô, và một chiếc áo choàng không tay màu son có mũ trùm đầu, trông như đã được mặc rất lâu rồi vậy. Phần kim loại cố định áo choàng không tay với vai có đính lên những viên quý trang trí trông giống như những vật khuyếch đại. Suzuno, người đang mặc áo choàng, không còn là người hàng xóm hay cằn nhằn ở căn trọ ba tatami(3 mét vuông?) nữa, và giờ đã có một luồng hào quang và sự bí ẩn của một nữ tu cấp cao từ Hội Đồng Chỉnh Đốn Giáo Lý của Giáo Hội, Crestia Bell. "Đây là áo choàng của ban ngoại giao, Ban Truyền Giáo. Giáo hội cũng sẽ gửi một nhóm lớn các tu sĩ và người truyền giáo đến Afashan, cơ mà vì tính chất công việc của mình nên tôi cũng không giao tiếp được với nhiều người cho lắm. Nhưng khi chúng ta đi trên đường làng, chỉ cần có bộ áo choàng này thì chúng ta sẽ không bị người khác nghi ngờ..... vậy cái bản mặt kia là thế nào hả." Mặc dù lời của Suzuno nghe rất có lý, nhưng nếu cô cầm lấy cái gì đó như kinh thánh thì đã ổn , nhưng đằng này lại vừa nói vừa cầm lấy cái túi ngủ loại xác ướp mà cô mặc ban nãy, nhìn vào trông chẳng thuyết phục chút nào cả. "À, tôi hiểu rồi, là lột xác đúng không?" "Maou, lột xác là cái gì thế?" "Ma Vương.... anh lại dám miêu tả tôi như một con rắn hay con tôm gì sao....." "Không, không phải không phải! Sao cô lại đi nhắc đến mấy con vật đặc biệt kì quặc đó chứ! Vì cô là con gái, thành ra nên so sánh với bướm hay gì đó mới đúng!" Suzuno nghiêng đầu với vẻ mặt đáng sợ--- "....Bướm?" Nhưng sau khi nhai cái ý nghĩa của cái ví dụ này, vẻ mặt của cô thay đổi sang vẻ ngạc nhiên. "Anh, anh nói bướm á? Ma, Ma Vương, anh đang nói cái gì thế hả...?" "Ê, Maou, lột xác là gì thế?" Mặc dù Suzuno bắt đầu trở nên hoảng loạn, nhưng trước khi Suzuno kịp hỏi ý định thật sự của Maou, thì cô bé Acies vẫn còn giống như một con sâu kia đã chen ngang cô, phiền nhiễu Maou để hỏi một câu. "À, Acies, lột xác, trong trường hợp của rắn, tôm, với cua là lột vỏ hoặc vứt bỏ lớp da trên cơ thể để có thể sinh trưởng lớn hơn. Mặc khác, trong trường hợp của bướm và ve sầu, lột xác ám chỉ việc ấu trùng trở thành con nhộng, rồi từ nhộng trở thành côn trùng trưởng thành, lột bỏ lớp vỏ bên ngoài và lấy một vẻ bề ngoài hoàn toàn khác. Tiến trình đó gọi là lột xác." "....Dẹp cái đó đi, ai quan tâm đến lột xác với mấy chuyện đó chứ." Sau khi Maou kết thúc lời giải thích sinh học của mình, Suzuno không hiểu sao lại làm sắc mặt như bị thương, và ôm lấy túi ngủ mà co tròn lại. "Oh~bướm à. Vậy Suzuno chính là lột xác thành xinh đẹp rồi!" "Hửm? Ừ~ có thể xem là như thế." "Suzuno! Maou bảo chị xinh đẹp kìa!" "Ra vậy, ra vậy. Đúng là một Ma Vương thích đùa." Mặc dù Acies vui vẻ chạy lại phía Suzuno, nhưng đối phương lại làm vẻ mặt vô cảm như chẳng thèm quan tâm. "Khoan đã, thích đùa là sao hả. Tôi lúc nào cũng nghiêm túc cả đấy." Mặc khác, Maou lại nói với vẻ ngạc nhiên. "Chẳng phải lúc đầu Emi và Chi-chan cũng từng nói qua sao? Tuy là mặc kimono thì không có gì sai, nhưng cô thỉnh thoảng cũng nên mặc thử đồ tây đi. Bộ áo choàng mà cô mặc thật sự trông cũng hợp lắm đấy." "Anh.... Anh nói cái quái gì thế?" Maou bất ngờ nói một cách nghiêm túc, khiến Suzuno tròn to mắt, lúng túng không biết nên làm gì. "Hửm? Uh, tại bình thường chỉ thấy cô mặc mỗi kimono, nên tôi chỉ cảm thấy có hơi kinh ngạc trước cảm giác mới mẻ từ cô thôi. Nhưng thực tế thì mặc đồ tây vừa rẻ lại vừa dễ dàng hơn, và trông cũng khá hợp với cô nữa." "T, th, thế, thế, thế sao......" "Hm? Suzuno, chị làm sao thế?" Giọng điệu của Suzuno đột nhiên trở nên kì lạ, khiến Acies-sâu-con cảm thấy ngạc nhiên. "Thật, thật lòng mà nói, tôi.... đã luôn ở trong hàng linh mục, nên đã quen với việc mặc loại áo choàng vừa dài vừa nặng này, còn về mấy loại váy ngắn và tay ngắn mà Emilia hay Chiho-dono thường mặc, tôi, tôi có chút kháng cự..... biết, biết là kimono không phải thường phục, nhưng lý do mà tôi vẫn thích chúng chủ yếu là vì chúng nặng, và độ dài của tay áo cũng giống với áo choàng, nên tôi mặc vào sẽ cảm thấy thoải mái hơn, ờm....." "Ể?" Maou ngơ ngác dõi theo hành động gấp túi ngủ lại một cách nhọc nhằn xong rồi lại gỡ ra của Suzuno, rồi cổ lại gấp lại lần nữa. "Cô....." "Cô?" "Mặt của Suzuno đỏ ghê pwoh!" Vô thức dùng một tay giữ lại cái miệng của cô bé Acies ngoảnh mặt nhìn sang, Suzuno túm lấy mép áo choàng của mình một cách khó khăn và hỏi với một giọng rất nhỏ. "Anh... cảm thấy... hợp với tôi ư?" "Cô, cô bận tâm về chuyện này đến thế sao?" Trong suy nghĩ của Maou, cậu chưa từng nghĩ rằng sự kháng cự của Suzuno trước đồ tây lại mạnh đến mức khiến cô làm cái thái độ như thế, làm cho Maou, người biết rằng mình vừa lỡ lời, phải túa mồ hôi lạnh. "Không phải thế! Chỉ, chỉ là, đây là lần đầu tiên có người, nói điều đó... với tôi......" Ánh mắt của Suzuno bắt đầu dao động không ngừng, trông chẳng giống kiểu quả quyết của cổ chút nào. "Tôi nghĩ là từ đầu, ai cũng muốn cô mặc đồ tây... ừm, tôi nghĩ là sẽ hợp lắm đấy." "Ma.... Ma Vương, anh bị quái gì thế hả, sao tự dưng lại đi nói mấy chuyện đó, dù anh có khen tôi... thì cũng chẳng được gì tốt cả đâu....?" "Kuzuno, mặt củ em đauuuuu!" Cô bé Acies bị giữ mặt suốt lúc ấy, đau khổ kêu lên bởi lực giữ cằm của Suzuno đang trở nên mạnh hơn, nhưng bản thân Suzuno lại chẳng hề nhận ra điều đó. "Uh, nhưng, điều tôi nói là thật đấy. Với lại lúc giặt đồ Ashiya cũng từng nói qua, cứ bỏ hết mấy bộ quần áo bình thường vào máy giặc thì cũng không sao cả." "....Hm?" "Mặc dù tôi thường mua quần áo ở UNIXLO, nhưng trên phố mua sắm vẫn còn nhiều cửa hàng quần áo giá rẻ khác, nếu thấy bộ đồ mà mình thích, cô có thể mua được một lượng lớn quần áo cùng kiểu dáng và kích cỡ." "...Hmmm?" "Puubowabapwohpwoh." "Tuy là tôi chưa từng mặc qua kimono, nhưng xét đến cách sống của chúng ta, lợi ích của việc mặc đồ tây sẽ cao hơn, tôi nói thật đó." "....." "Và tôi cũng được nghe rằng kimono có những luật đặc biệt về hoa văn dựa theo mùa và trường hợp. Đồ tây thì lại không rườm rà đến thế, và chỉ cần chọn loại vải là được rồi. Bởi vì nó rất tiện nên tôi đề nghị cô thử một lần xem sao." ".... Ừm, nói cũng phải, chắc hẳn là thế." "Hửm? Sao thế?" "....Không, không có gì. Chỉ là tôi ngu ngốc đến mức cho phép con tim mình bị một con quỷ làm bối rối một lúc thôi. Tôi muốn thiền định một lúc để dẹp bỏ tà niệm trong lòng mình." "Pwah!" Suzuno, người trông dường như có chút u ám, cuối cùng cũng thả Acies ra. "Ô, ồ? Tôi, tôi đã nói điều gì không hay sao?" "Phải đấy. Những lời mê hoặc lòng người và cám dỗ con người rơi vào bóng đêm đó, thật sự là những lời của ác quỷ." Ngay lúc Suzuno vừa uể oải nói dứt câu và chuẩn bị chui vào trong lều. "À, ơ, ừm, nhưng vừa nãy tôi nói là nó trông rất hợp với cô, là nói nghiêm túc đấy." Mặc dù không rõ lý do, nhưng Maou, người nhận ra Suzuno có tâm trạng không vui, vẫn hướng vào bóng dáng kiệt sức của Suzuno mà nói câu đó với điệu bộ không tự nhiên. Tuy nhiên-- "....." Câu nói đó, giống như một cái chêm, khiến Suzuno dừng lại. Rồi--- "Tôi sẽ không để bị mê hoặc lần nữa đâu!" Trong khoảng khắc đó, Suzuno quay lại với gương mặt đỏ ửng và giận dữ la Maou, rồi với một luồng khí kinh dị, cô chui vào trong chiếc lều mà Maou đã giúp cô đóng cọc. Nhân tiện, trong chuyến hành trình này, họ đã đồng ý rằng trai và gái sẽ ngủ khác lều. "Hữm~ mình đã nói điều gì tệ lắm sao?" Sau khi cảm thấy Suzuno dường như đang làm ầm lên trong lều, Maou lẩm bẩm với vẻ rắc rối. "Au.... đau quá đi....." Mặt khác, cô bé Acies rơm rớm nước mắt kia dụi dụi đôi má đỏ của mình và hướng về phía chiếc lều mà kêu lên. "Suzuno! Chị sao thế hả!" Chẳng sợ trời chẳng sợ đất, chắc hẳn là giống thế, cậu thấy Acies vẫn giữ lấy vẻ ngoài như một con sâu tươi tắn, cứ thế mà đi vào chiếc lều bị bọc trong bão tố. ".....Sắp, sắp đến giờ đi ngủ rồi." Mặc dù họ đã bảo với nhau sẽ bàn tiếp trình tự gác đêm sau bữa tối, nhưng với cái tình hình này thì khó mà mong chờ được một cuộc trò chuyện bình tĩnh. "Cảm giác như.... con đường phía trước thật sự sẽ còn nhiều khó khăn." Maou trút một tiếng thở dài, ngước nhìn lên bầu trời đầy sao của Ente Isla.
|
![[RDF Data]](/fct/images/sw-rdf-blue.png)