abstract
| - thumb|400pxEn el Cretácico tuvo lugar el auge y la decadencia de los dinosaurios.
- El Cretáceo o también Cretácico (que es el adjetivo, pero se usa también como sustantivo) fue un período geológico que constituyó una de las mayores divisiones de la escala del tiempo geológico, abarcando desde el fin del periodo Jurásico, hace 146 millones de años (Ma) hasta el inicio de la época del Paleoceno del periodo Terciario (65 Ma). El fin del Cretácico también define los límites entre las eras Mesozoica y Cenozoica. Como ocurre con la mayoría de las eras geológicas, el inicio del período es incierto por unos pocos millones de años. Sin embargo, la datación del final del periodo es relativamente preciso, pues ésta se hace coincidir con la de una capa geológica con fuerte presencia de iridio, en la península de Yucatán y el golfo de México, y que se supone coincide con la caída de un enorme meteorito que pudo provocar la extinción de los dinosaurios. Este acontecimiento marca el fin de la Era Mesozoica. Es posterior al Jurásico y anterior al Paleoceno, ya en la Era Cenozoica.
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