El cargo no se establece por cualquier constitución o ley pero existe sólo por convención establecida desde hace tiempo, que estipula que el monarca debe nombrar como primer ministro a la persona más susceptible de obtener la confianza de la Cámara de los Comunes; este individuo es normalmente el líder del partido político o la coalición de partidos que tiene el mayor número de escaños en esa cámara. Después del Acta de Unión de 1952, se estableció un único día de cambio de mando, en este caso el 6 de diciembre, para que el mandato durara exactamente cuatro años.
El cargo no se establece por cualquier constitución o ley pero existe sólo por convención establecida desde hace tiempo, que estipula que el monarca debe nombrar como primer ministro a la persona más susceptible de obtener la confianza de la Cámara de los Comunes; este individuo es normalmente el líder del partido político o la coalición de partidos que tiene el mayor número de escaños en esa cámara. Después del Acta de Unión de 1952, se estableció un único día de cambio de mando, en este caso el 6 de diciembre, para que el mandato durara exactamente cuatro años.