동맥경화증 (動脈硬化症, 영어: arteriosclerosis)은 동맥 의 탄력이 떨어지고 동맥에 혈전 등이 생기거나 하는 등 기타의 이유로 동맥 이 좁아지는 질병 이다. 동맥벽은 탄력성이 많고 내면이 매끈하여 심장박동에 따르는 피의 흐름이 효과적으로 이루어지도록 되어 있다. 어떤 원인에 의해서 혈관벽이 두터워지고 여기에 석회가 침착되어 생깁니다. 동맥혈관은 원래 탄력있고 부드러운 튜브인데 이 혈관 내벽에 작고 노란 덩어리 즉, 콜레스테롤, 인지질, 칼슘 등을 함유한 지방성 물질(plaque)이 축적되면 혈관이 딱딱해 지게 됩니다. 이 plaque의 수가 증가되면 동맥은 단단해져 탄력성을 잃게 될 뿐 아니라 좁아져서 혈액이 원활히 통과하지 못합니다. 이렇게 혈액공급이 저해되거나 압력이 높아져 동맥이 파열, 박리 등이 일어나는 과정을 동맥경화증이라고 합니다. 경화가 발생하는 동맥혈관 부위에 따라 다음과 같이 구분할 수 있습니다. - 관상동맥경화증 : 심장 근육에 혈류를 보내는 관상동맥의 경화를 관상동맥경화증이라고 부르며, 이렇게 되면 심장으로 혈액 공급이 적어져서 협심증, 심근경색증이 생기고 심하면 심장마비를 일으킵니다.
동맥경화증 (動脈硬化症, 영어: arteriosclerosis)은 동맥 의 탄력이 떨어지고 동맥에 혈전 등이 생기거나 하는 등 기타의 이유로 동맥 이 좁아지는 질병 이다. 동맥벽은 탄력성이 많고 내면이 매끈하여 심장박동에 따르는 피의 흐름이 효과적으로 이루어지도록 되어 있다. 어떤 원인에 의해서 혈관벽이 두터워지고 여기에 석회가 침착되어 생깁니다. 동맥혈관은 원래 탄력있고 부드러운 튜브인데 이 혈관 내벽에 작고 노란 덩어리 즉, 콜레스테롤, 인지질, 칼슘 등을 함유한 지방성 물질(plaque)이 축적되면 혈관이 딱딱해 지게 됩니다. 이 plaque의 수가 증가되면 동맥은 단단해져 탄력성을 잃게 될 뿐 아니라 좁아져서 혈액이 원활히 통과하지 못합니다. 이렇게 혈액공급이 저해되거나 압력이 높아져 동맥이 파열, 박리 등이 일어나는 과정을 동맥경화증이라고 합니다. 경화가 발생하는 동맥혈관 부위에 따라 다음과 같이 구분할 수 있습니다. - 관상동맥경화증 : 심장 근육에 혈류를 보내는 관상동맥의 경화를 관상동맥경화증이라고 부르며, 이렇게 되면 심장으로 혈액 공급이 적어져서 협심증, 심근경색증이 생기고 심하면 심장마비를 일으킵니다. - 뇌동맥경화증 : 뇌혈관의 동맥경화로 뇌혈류 장애가 생겨 뇌 증상이 나오면 뇌동맥경화증이라 하며 뇌경색이 생겨 의식을 잃을 수 있습니다. - 하지동맥경화증 : 하지동맥의 경화로 혈류 장애가 있어 증상이 나타나면 발가락 같은데 혈액이 통하지 못해 조직이 상하기도 합니다. - 신장동맥경화증: 신장동맥의 동맥경화로 인하여 신장경화즈이 오고, 심하면 신장으로 가는 동맥의 협착으로 혈액 순환이 부족해져서 고혈압을 일으키는 신성고혈압 및 신부전증을 유발하게 됩니다.