Η ονομασία "Αζανία" σχετίζεται ετυμολογικά με την λέξη " ". Κάποιες ετυμολογήσεις που προτάθηκαν τον 19ο αιώνα και ισχυρίζονταν ότι το όνομα προήλθε από αραβική ή περσική λέξη για τους σκουρόχρωμους Αφρικανούς, απορρίπτονται από νεότερους μελετητές ως παραδείγματα της αποικιοκρατικής νοοτροπίας της εποχής. Πιο πρόσφατα, ο G.W.B. Huntingford πρότεινε δύο ετυμολογήσεις:
Η ονομασία "Αζανία" σχετίζεται ετυμολογικά με την λέξη " ". Κάποιες ετυμολογήσεις που προτάθηκαν τον 19ο αιώνα και ισχυρίζονταν ότι το όνομα προήλθε από αραβική ή περσική λέξη για τους σκουρόχρωμους Αφρικανούς, απορρίπτονται από νεότερους μελετητές ως παραδείγματα της αποικιοκρατικής νοοτροπίας της εποχής. Πιο πρόσφατα, ο G.W.B. Huntingford πρότεινε δύο ετυμολογήσεις:
* Η πρώτη εξηγεί την λέξη Αζανία από το αραβικό ajam (= «ξένος, μη-Άραβας).
* Η δεύτερη, την οποία και προκρίνει, την εξηγεί από το ελληνικό αζαίνειν (= «ξηραίνειν»), και ευνοεί την ταύτιση της χώρας με την ξηρή ακτή της σημερινής Σομαλίας.