De ontwikkeling van compassie (mededogen of medelijden) wordt in vele filosofieën en in bijna alle godsdiensten beschouwd als een goede eigenschap, bijvoorbeeld in het boeddhisme en het christendom. Het is het mede aanvoelen van andermans leed en verdriet. Jezus zei onder andere in Mattheüs 5:7 dat men met compassie anderen moet benaderen, niet alleen degene in nood maar ook anderen.
De ontwikkeling van compassie (mededogen of medelijden) wordt in vele filosofieën en in bijna alle godsdiensten beschouwd als een goede eigenschap, bijvoorbeeld in het boeddhisme en het christendom. Het is het mede aanvoelen van andermans leed en verdriet. Jezus zei onder andere in Mattheüs 5:7 dat men met compassie anderen moet benaderen, niet alleen degene in nood maar ook anderen. Bij het boeddhisme is compassie voor alle bewuste wezens een centraal gegeven. In het dagelijks leven is het volgen van het achtvoudig pad belangrijk volgens Boeddha. Hierbij is compassie wellicht het beste verwoord als: gedachten van welwillendheid, liefdevolle vriendelijkheid (avyapada sankappa). Men spreekt in dit verband ook over het cultiveren van een innerlijke glimlach.