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| - Metal de color y brillo parecido al del estaño; su rotura es fibrosa y es susceptible de cristalizar en octaedros regulares. Fundido y enfriado lentamente, presenta como el antimonio, en la superficie la apariencia de hojas de helecho. Es maleable, dúctil y un poco menos blando que el estaño; cuando se dobla deja oír un ruido como el estaño. Mancha la piel como el plomo. El peso especifico del cadmio batido es 8,69. Es mas fusible y volátil que el zinc. Se funde bien á una temperatura inferior al calor rojo y se volatiliza hacia los 370º; sus vapores son inodoros. Es poco alterable al aire. Arde al aire con una llama amarilla oscura, trasformándose en óxido de cadmio. Los ácidos azótico y sulfúrico lo atacan y disuelven en frio, el último con desprendimiento de hidrógeno. Se combina directamente con el cloro, el azufre, el fósforo y el arsénico. Puede alearse con un gran número de metales que lo abandonan á una temperatura bastante poco elevada. Se encuentra el cadmio en estado de sulfuro en las blendas, y en el estado de carbonato en las calaminas. La blenda de Przlbran en Bohemia, y la blenda morena radiada contienen de 2 á 3 por 100 de sulfuro de cadmio. Hállase especialmente en los productos de sublimación de los minerales de zinc. Para estraerlo, se tratan esos productos por el ácido clorhídrico y después de haber añadido agua, se hace pasar por la disolución una corriente de ácido sulfhídrico. El precipitado que se forma desde el principio puede contener cobre, y el que se forma al fin de la operación puede tener zinc. Para obtener el cadmio puro, se fracciona el precipitado, de tal modo que solo se conserve la porcion obtenida entre el primero y el último depósito. Para separar el cadmio del cobre ó del zinc, se vuelve á disolver el precipitado (sulfuro) por el agua régia, y se trata la disolución por el carbonato de amoniaco, un esceso del cual vuelve á disolver el zinc y el cobre, y deja el cadmio tóxido de cadmio) intacto. Es fácil después reducir el óxido de cadmio por medio del carbón; como el cadmio es muy volátil, se puede recibir en tubos ó en recipientes, donde se condensa en forma cristalina. El cadmio se ha descubierto en 1818 por Hermann de Magdeburgo, y casi al mismo tiempo por Stromeyer. He aqui de que modo: la fábrica de productos químicos de Schoenebeck (Silesia) había entregado al comercio sulfato de zinc que tratado por el hidrogeno sulfurado, daba un precipitado amarillo, lo cual hizo creer en la presencia de un compuesto de arsénico. Hermann, director de dicha fábrica, halló en el precipitado amarillo un metal hasta entonces desconocido, que tenia analogia con el zinc. Stromeyer se puso á examinarlo con mas atencion y dio al nuevo metal el nombre de cadmio. Simbolo: Cd= 696,77. El mercurio se amalgama fácilmente con el cadmio. La amalgama es dura, quebradiza y susceptible de cristalizar en octaedros. Es de un blanco de plata. Con el cobre, el cadmio forma una aleación blanca, ligeramente amarillenta, muy agria, cuya testura es escamosa. Calentando esta aleación se desaloja el cadmio por volatilización. El óxido de cadmio presenta un color unas veces amarillo claro, otras amarillo oscuro, según su estado de agregación; es infusible y fijo y muy fácil de reducir. Aunque insoluble en los álcalis fijos, se disuelve fácilmente en el amoniaco, del cual es precipitado por la ebullición. Es insoluble en el carbonato de amoniaco. Puesto sobre brasas , se reduce en forma de polvo amarillo anaranjado. El hidrato de óxido es blanco y atrae el ácido carbónico del aire. CdO= 696,767 (Cd) + 100 (O) = 797,767 ==> 1 eq. De óxido de cadmio. El cloruro de cadmio se presenta en masa nacarada y hojosa; es fusible y se volatiliza sin alterarse. Es muy soluble en el agua donde puede cristalizarse en forma de pequeños prismas cuadrangulares. El bromuro y el ioduro son enteramente análogos al cloruro. Las sales de cadmio son incoloras, de un sabor astringente, metálico. Son generalmente solubles y cristalizables. 1.
* Los álcalis fijos producen en las soluciones un precipitado blanco, gelatinoso (óxido hidratado), insolubles en un esceso de precipitante. 2.
* El amoniaco da el mismo precipitado, pero este es soluble en un esceso de amoniaco. 3.
* Los carbonalos alcalinos forman un precipitado blanco (carbonato), insoluble en un esceso de materia precipitante. 4.
* Los sulfuros alcalinos y el hidrógeno sulfurado precipitan un sulfuro le hermoso color amarillo, insoluble en un esceso del precipitante y soluble en el ácido clorhidrico concentrado. 5.
* El cianoférrido de potasio precipita las sales de cadmio en blanco, y el cianoférrido en amarillo; ambos precipitados son insolubles en el ácido clorhídrico. 6.
* La nuez de agalla no las enturbia. 7.
* El ácido oxálico da un precipitado blanco de oxalato, soluble en el amoniaco. 8.
* El hierro y el zinc precipitan el cadmio metálico en forma de bojas dentríticas. El ácido tártrico, el azúcar, la goma y otras sustancias orgánicas se oponen á la precipitación del oxido de cadmio por la potasa o por la sosa.
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