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| - Llamadas comúnmente abejas carpinteras. Los himenópteros con aguijón conforman el grupo monofilético de los Aculeata o Vespomorpha, que se divide en tres superfamilias, una de las cuales comprende las avispas esfécidas y las abejas (Apoidea). Dentro de las abejas, Michener (2000) reconoce varias familias, siendo Apidae la más grande en número de especies y la más ampliamente distribuida. Este autor divide los ápidos en tres subfamilias:
* Xylocopinae: Abejas carpinteras
* Nomadinae
* Apinae: Abejas melíferas, abejas sin aguijón y abejorros Las abejas de la subfamilia Xylocopinae están agrupadas en cuatro tribus: Manueliini, Xylocopini, Ceratinini y Allodapini. Las tres primeras poseen representantes en el Hemisferio Occidental, mientras que la última está restringida al Viejo Mundo. Manueliini y Xylocopini son tribus monotípicas que comprenden los géneros Manuelia, Vachal y Xylocopa, Latreille respectivamente; Ceratina, Latreille es el único género de Ceratinini presente en el Neotrópico (Michener 2000). Los miembros del género Xylocopa son abejas grandes, robustas, peludas, con coloraciones desde negro hasta azul o verde metálico en las hembras y amarilla en los machos de muchas especies. Constituyen un taxón bien definido por varias características, entre las que se destacan: pérdida del estigma, prestigma y celda marginal delgados y alargados, típicamente tres celdas submarginales (la segunda estrecha en el área costal), áreas distales de las alas fuertemente papiladas, primer segmento flagelar más largo que el segundo y tercero juntos, y a diferencia de las abejas de las otras tribus de la subfamilia, no poseen arolia. Están presentes en todos los continentes y son relativamente comunes en los trópicos (Hurd 1978a, Roubik 1989, Michener et al. 1994, Michener 2000). El nombre de abejas carpinteras se asocia principalmente al género Xylocopa, debido a que construyen sus nidos excavando galerías dentro de madera dura y generalmente muerta exceptuando el subgénero paleártico Proxylocopa. Las celdas no tienen recubrimiento o este es débil y poco detectable. Son abejas polilécticas, es decir, visitan gran variedad de plantas, algunas de importancia económica como el maracuyá; sus provisiones son generalmente una mezcla firme y seca de polen (Fernández & Nates 1985, Michener et al.1994, Fernández 1995, Michener 2000). Existe dentro de algunas especies del género una tendencia hacia el comportamiento social, con dos o más adultos frecuentemente conviviendo en un nido, e incluso en algunos casos se establecen relaciones semisociales o eusociales. Mientras que algunos adultos jóvenes coexisten en un nido con hembras más viejas, en una minoría de nidos se han encontrado dos o más hembras adultas con división de labor. A diferencia de las demás abejas (excepto en las Apinae corbiculadas) es común el almacenaje de alimento para el consumo de los adultos (Gerling et al. 1989, Roubik 1989, Michener 2000).
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