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| - Hasta fines de 1950, se libró una agotadora guerra de guerrillas en Indochina, en la que ni los franceses fueron capaces de imponerse en el terreno ni el Vietminh fue capaz de realizar operaciones de gran envergadura. Francia puso mucho interés en conservar la «joya del imperio francés» con su caucho, su arroz y su opio, materias primas a las que después se añadirían otras consideradas estratégicas como el estaño. Por su valor económico y también porque el conflicto argelino aún no demandaba excesiva atención. El Vietminh empezó a recibir armas pesadas y tanques de China, y a coordinar acciones con otros grupos rebeldes de Indochina. Por su parte los franceses empezaron a pedir ayuda militar a Estados Unidos e iniciar cambios que fueron acompañados con la llegada de uno de los comandantes más brillantes del Ejército francés, el general De Lattre De Tassigny.thumb|200px|Tropas norvietnamitas A principio de octubre de 1951, pero principalmente en las semanas posteriores a la toma de Corea, las tropas chinas se unieron a las fuerzas irregulares tailandesas, vietnamitas, camboyanas y laosianas, con el apoyo de oficiales soviéticos. También entraron en acción tropas birmanas. Las golpeadas tropas francesas fueron incapaces de resistir tamaña acometida, a pesar de ser reforzadas por contingentes británicos, australianos y estadounidenses (principalmente marines). La VII flota norteamericana se dedicó a atacar toda la ruta desde Hanoi hasta el sur, con sus Douglas A1 Skyraider, Grumman F9F Panther y los F-51 Mustang, además de someter a las posiciones comunistas a un intenso bombardeo naval. La ciudad de Hanoi cayó el 28 de octubre. Esto supuso una terrible derrota para Francia. En este punto los franceses pidieron y confiaban en una intervención masiva de los B-29 y B-50 Superfortress. Finalmente el presidente norteamericano Truman no quiso comprometer más hombres y medios (ocupado como estaba en otros frentes) y ofreció dos armas nucleares. Los franceses, temiendo las represalias soviéticas, las rechazaron.
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