Japońska muzyka istniała już w czasach przedhistorycznych, wokalna przed instrumentalną. Gagaku, tj. klasyczna muzyka dworska, ma obecnie za sobą nieprzerwaną historię tysiącletnią. Muzyka chińska i hinduska przybyła do Japonii przez Koreę wraz z pismem i buddyzmem. Niewykluczone są również bardzo wczesne wpływy arabskie.
Japońska muzyka istniała już w czasach przedhistorycznych, wokalna przed instrumentalną. Gagaku, tj. klasyczna muzyka dworska, ma obecnie za sobą nieprzerwaną historię tysiącletnią. Muzyka chińska i hinduska przybyła do Japonii przez Koreę wraz z pismem i buddyzmem. Niewykluczone są również bardzo wczesne wpływy arabskie. W okresie Meidżi (1868—1912), pomimo wielkiego zapału do muzyki europejskiej, muzyka ta na twórczość japońską żadnego wpływu nie wywarła. Wprawdzie pianino i skrzypce rozpowszechniły się dość znacznie, nie mogły jednak wyrugować dawnego samisenu i koto, które i obecnie są ulubionymi instrumentami japońskimi.(Encyklopedia Powszechna Ultima Thule)