De term Lourdes-effect is bedacht door de Vlaamse filosoof Etienne Vermeersch en bestaat erin dat sommige bovennatuurlijke krachten een soort huiver schijnen te hebben om zich op een volstrekt ondubbelzinnige manier te manifesteren. Wanneer de miraculeuze kracht van Lourdes echt bestaat, aldus Vermeersch, dan is er geen enkele reden om te denken dat het voor de Heilige Maagd of voor God moeilijker zou zijn een afgerukte arm te herstellen dan een (hysterische?) verlamming of blindheid te genezen. Ook de waarnemingen en foto's van bijvoorbeeld het Monster van Loch Ness en de Verschrikkelijke sneeuwman (Yeti) lijken door een vergelijkbaar effect aan betrouwbaarheid en scherpte in te boeten.
De term Lourdes-effect is bedacht door de Vlaamse filosoof Etienne Vermeersch en bestaat erin dat sommige bovennatuurlijke krachten een soort huiver schijnen te hebben om zich op een volstrekt ondubbelzinnige manier te manifesteren. Wanneer de miraculeuze kracht van Lourdes echt bestaat, aldus Vermeersch, dan is er geen enkele reden om te denken dat het voor de Heilige Maagd of voor God moeilijker zou zijn een afgerukte arm te herstellen dan een (hysterische?) verlamming of blindheid te genezen. Ook de waarnemingen en foto's van bijvoorbeeld het Monster van Loch Ness en de Verschrikkelijke sneeuwman (Yeti) lijken door een vergelijkbaar effect aan betrouwbaarheid en scherpte in te boeten. Vermeersch hekelt met de term de selectieve en onkritische benadering van zogenaamde mirakelen, of het lichtzinnig toeschrijven van bovennatuurlijke gaven aan mensen. Zo merken sceptici op dat het aantal (ondubbelzinnige) ongevallen met dodelijke afloop van en naar Lourdes beduidend hoger ligt dan de 67 (bezwaarlijk verifieerbare) mirakelen door gebedsgenezing, die anno 2005 bovendien alleen door het Vaticaan erkend zijn.