| abstract
| - Chương 4: Devely Dù đã nhận lời làm sứ giả đón tiếp những vị khách từ Light valley, tối hôm đó Jenny cũng không thực sự chuẩn bị gì cả. Chiều mai sẽ có một buổi tiếp đón tại đây, chuẩn bị cho việc yết kiến đức vua vào sớm ngày kia. Sau bữa tối, cô giao mọi việc cho Mithy còn bản thân thì rời dinh thự cùng với khá nhiều tài liệu đã lấy từ thư viện hồi chiều, đích đến là ngôi nhà nhỏ nằm khuất phía sau thánh giả viện. Dù rằng con đường tới đó hoàn toàn bằng phẳng và không hề có lính canh giữ, cô buộc phải luôn cẩn thận trên từng bước chân. Viên đá xích ma phát sáng trên tay lúc này đây đã được thêm vào “ con mắt thứ ba”, sử dụng nó như công cụ cảm nhận dao động ma pháp trên quãng đường chỉ chừng nửa dặm. Không có chìa khóa hay một nghi thức nào có thể xóa bỏ những ma pháp tồn tại trên con đường ấy, dùng con mắt thứ ba để cảm nhận, sau đó thay đổi dòng chảy năng lượng quanh thân thể cho phù hợp là cách duy nhất có thể đi qua mà không gặp trở ngại gì. Sau chừng mười phút, Jenny cuối cùng đã tới trước cửa nhà kho. Đặt viên đá xích ma xuống đất, cô xóa bỏ toàn bộ ma thuật trên người. Tức thì khung cảnh lập tức biến đổi, nơi Jenny đứng hóa thành cánh cửa dẫn vào một tòa lâu đài. Thứ duy nhất thực sự bí mật tồn tại ở nơi mà không ai ngờ tới. Bất kì một thánh giả nào khi bước chân tới nơi đây đều phải thề vĩnh viễn không tiết lộ sự thật dưới sự chứng giám của linh kiếm nước mắt, thánh vật sẽ xóa bỏ bất kì sự tồn tại nào vi phạm giao ước. Cho dù là vậy, số người biết tới nó cũng chẳng vượt quá số đầu ngón tay. Ngoài Juo và năm vị thánh giả thuộc thánh giả viện, trong số những cái tên được viết trên tấm bia đá trước mặt Jenny hầu như chưa từng gặp qua. …. Linh hồn là một phạm trù rộng và phức tạp, cho dù nghiên cứu bao nhiêu thì những tri thức chưa được biết tới vẫn như một đại dương. Thân là người sở hữu chìa khóa linh hồn, Jenny đặc biệt mẫn cảm với tồn tại ấy, chỉ là một khi còn chưa cứu ông ra khỏi chiếc hộp, cô không dám sử dụng quá mức sức mạnh đó. Mỗi lần làm thí nghiệm, cô đều tránh dùng những ma thuật liên quan tới thể xác và ý chí nhiều nhất có thể. Tuy nhiên điều này khá khó khăn khi mà đa phần pháp thuật ở thời đại này đều nhắm tới hai đối tượng đó. thậm chí khi bỏ qua toàn bộ chương trình giảng dạy ở học viện, đó vẫn là một con số khổng lồ. Cách duy nhất đó là nghiên cứu lý thuyết và chỉ thử nghiệm từng bộ phận nhỏ. Khi giành được danh hiệu linh thánh giả, những pháp sư khác đã đặt cho Jenny biệt danh không mấy dễ nghe: “ ”. Ám chỉ việc sử dụng mấy cuốn sách để đoạt lấy thứ vinh quang này là không hề thỏa đáng. Jenny chẳng tức giận hay có biểu hiện gì chống lại nó, cô cho rằng nó đúng, con đường trước kia cô đi với ông và bố mẹ làm chỗ dựa, sẽ chẳng cần học hỏi hay nghiên cứu cũng sẽ dễ dàng được xưng tụng. Giờ vẫn vậy, vẫn là cái đích ấy, chỉ là con đường dài và xa hơn, xét cho cùng đó là cách để Jenny tự an ủi mình khi trải qua thực tại đầy rẫy những cô đơn này. Ít bạn bè, thân nhân không còn, quê hương chỉ là nơi trên danh nghĩa, thỉnh thoảng cô còn chẳng biết mình rốt cuộc tồn tại để làm gì. Đó có lẽ là những gì mà một Jenny yếu đuối nghĩ khi chẳng có ai bên cạnh, giây phút hiếm hoi giữa những khắc nghiệt đời thường. Còn hiện tại, cô vẫn là Linh thánh giả Jenny, một trong số ít tông đồ của chúa được phép tiếp cận khu vườn bí mật, ranh giới giữa thiên thần và ác quỷ. Đi dọc theo con đường lát gạch cũ kĩ, không khí u ám bao trùm tòa lâu đài, sự im lặng đến chết chóc như muốn nói với những kẻ đang đi dưới chúng rằng: nơi đây là lãnh địa của những kẻ không phải con người. Cuối hành lang dài là một căn phòng được bao quanh bởi ma pháp yếu ớt, Jenny đi thẳng qua nó mà không bị cản trở. Trước mặt cô lúc này là một lão già trong bộ lễ phục cũ đang ngồi bên ánh nến. Sự ảo não tỏa ra từ đôi mắt. . . . . . . Ngồi bên một cái bàn gỗ nhỏ, ở bên cạnh cửa sổ mở, về đêm khung cảnh Devely nhìn từ trên cao xuống trông có phần náo nhiệt và hào nhoáng hơn ban ngày. Những ngôi nhà nối tiếp nhau hiện ra dưới ánh sáng mờ ảo từ những viên đá xích ma khảm trên những cây cột cao chừng năm mét. Một đặc trưng mà chỉ thánh địa của ma thuật mới có. Mặc dù Devely quy định giờ giới nghiêm, tuy nhiên nó khá muộn và chỉ kéo dài chừng ba tiếng đồng hồ. Khoảng từ hai tới năm giờ sáng. Và ngay cả như thế, các quán rượu hay cửa hàng vẫn được phép hoạt động, miễn là khách của họ không lang thang ngoài đường. Tuy nhiên, dù nghe có vẻ lỏng lẻo nhưng thực sự không có bao nhiêu kẻ dám cả gan phá vỡ trật tự đó. Vệ binh Devely được chỉ huy bởi hiệp sĩ Booker Leornatd là tinh anh trong tinh anh, vốn nổi tiếng với kỉ luật tuyệt đối, họ sẽ không tha cho bất cứ ai vi phạm. Sẽ rất tệ nếu bị bắt gặp khi đang lang thang ngoài đường vào giờ giới nghiêm, có vô số hình phạt được đồn đại sẽ khiến ngay cả kẻ cứng mồm nhất cũng phải bò ra quỳ lạy. Nhưng đó lại chính là thứ cần nhất, ở một nơi được coi là trung tâm thế này. Lúc này, Rog và ông Witch đang nghỉ lại ở một nhà trọ nằm cách thánh giả viện mười lăm phút đi bộ. Ba ngày trước, khi đặt chân tới nơi này, ông Witch lập tức nhờ vệ binh chuyển tin tới thánh giả đoàn. Với thân phận là thánh giả tới từ Light Valley, chuyện này ngay lập tức nhận được hồi đáp. Tuy nhiên, vì vài lý do, họ chưa thể tiếp đón ngay hôm đó; thay vì tới nơi được đề nghị, cả hai quyết định sẽ tìm một nhà trọ nằm gần quãng trường trung tâm. Một phần vì Lucia muốn ngắm nhìn thủ đô, đây là lần đầu tiên hai anh em tới một thành phố lớn, thế nên có rất nhiều điều mà hai người chưa từng trông thấy. Một lý do khác, quan trọng hơn rất nhiều, đó chính là việc ông Witch và Rog lúc này đang bị thương. Không thể hồi phục cánh tay, sẽ rất bất thường nếu để bị bắt gặp trong tình trạng như vậy. Khi người của thánh giả viện nói rằng họ sẽ sắp xếp người, ông đã nhã nhặn từ chối, ngỏ ý không muốn làm phiền. “ Chúng ta sẽ lấy tư cách là sứ giả của thung lũng, tới làm đại diện tham gia đại hội Thiên ma.” Ông nói. “ Đại hội Thiên ma? Nhưng cháu không biết phép thuật mà. Đừng nói là ông sẽ …” “ Không không. Hiển nhiên là không. Đại hội thiên ma chỉ dành cho những pháp sư chưa có danh tiếng, các thánh giả sẽ không được phép tham gia. Dù có cho phép, ta không nghĩ có bao nhiêu người quan tâm tới, trừ khi họ bỏ qua danh dự của mình.” “ Mà dù sao thì thời gian diễn ra đại hội cũng khá dài, cho tới tuần cuối cùng, bất cứ ai cũng có thể tham gia sơ tuyển. Ta nghĩ hai tháng là đủ để cháu học được vài thứ gì đó.” “ Đúng đấy. Nếu là anh, em tin anh sẽ làm được.” Giọng Lucia vang lên, có vẻ cô bé rất muốn anh trai mình được xếp vào cùng với những pháp sư. Nghe vậy, Rog chỉ có thể lắc đầu. Một tuần nay, anh đã biết phép thuật khó tới mức nào. Chỉ một ma pháp trị thương sơ đẳng như vậy cũng khiến anh cảm thấy chật vật. Mất hơn ba ngày để nắm được đại khái sự vận hành của dòng chảy năng lượng cũng như một chút lý tri thức về sự cấu thành sinh thể. Lại thêm hai ngày nữa để khiến cổ ngữ kích hoạt một cách trơn tru. Tổng cộng năm ngày để anh dùng một phép thuật mà tác dụng của nó thậm chí phải cố gắng lắm mới có thể nhìn thấy. Kể cả khi đó, bởi không thể kiểm soát được ma lực, Rog chỉ có thể dùng nó liên tục vài lần rồi lại phải nghỉ ngơi. Điều đó khiến anh cảm thấy bất lực. “ Không sao. Khởi đầu luôn khó khăn như vậy. Kể cả những đứa trẻ lớn lên ở thung lũng cũng rất hiếm trường hợp dùng được ma thuật trước khi lên mười.
|
![[RDF Data]](/fct/images/sw-rdf-blue.png)