Das System wurde ursprünglich von Tilman Reiff und Volker Morawe, zwei Studenten der Kunsthochschule für Medien Köln im Jahr 2001 als interaktives Kunstobjekt entwickelt und später unter dem Namen der Künstlergruppe „//////////fur//// art entertainment interfaces“ weiterentwickelt. Die Konstrukteure wurden hierbei durch das Kinderspiel Folter-Mau-Mau und die Entwicklung moderner Computerspiele inspiriert. Ein filmisches Vorbild gab es bereits 1983 in dem James-Bond-Film Sag niemals nie. Der Verlierer in dem fiktiven Computerspiel „Domination“ wird mit Elektroschocks über den Joystick bestraft. Wer den Joystick loslässt hat verloren.
Das System wurde ursprünglich von Tilman Reiff und Volker Morawe, zwei Studenten der Kunsthochschule für Medien Köln im Jahr 2001 als interaktives Kunstobjekt entwickelt und später unter dem Namen der Künstlergruppe „//////////fur//// art entertainment interfaces“ weiterentwickelt. Die Konstrukteure wurden hierbei durch das Kinderspiel Folter-Mau-Mau und die Entwicklung moderner Computerspiele inspiriert. Ein filmisches Vorbild gab es bereits 1983 in dem James-Bond-Film Sag niemals nie. Der Verlierer in dem fiktiven Computerspiel „Domination“ wird mit Elektroschocks über den Joystick bestraft. Wer den Joystick loslässt hat verloren. Dem ursprünglichen Konzept folgten mehrere weitere Entwicklungsstufen die weltweit in unterschiedlichstem kulturellem Kontext regelmäßig ausgestellt werden. Nach Gesprächen mit Sony bezeichnen die Künstler das System mittlerweile als „The artwork formerly known as PainStation“.