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| - Nato quattro giorni prima del 12 novembre 1922 in Sudafrica, sua madre era una animalista convinta mentre suo padre uno degli ultimi cacciatori di vampiri e amico fidato di Van Helsing; fin da piccolo Barnard aiutava suo padre durante i rastrellamenti a tappeto, cosa che lo segnerà profondamente perché decise di seguire le orme del padre. A 15 anni la svolta: sua madre, stanca di vedere e ogni volta lavare paletti insanguinati, se ne va di casa dopo aver scritto una lettera, in cui afferma: Da quel momento Barnard capisce l’animo sensibile di sua madre e decide di diventare medico, studiando all’Università della Città del Capo mandando a puttane il lavoro del padre e la dinastia dei cacciatori di vampiri. Dopo aver acquisito la laurea in medicina & chirurgia con 110 e determinazione a partire dal 1951 lavora all'ospedale cittadino come medico di base. Ripensando a ciò che aveva detto sua madre nella lettera e al lavoro del padre, per non fare un torto a nessuno dei due, decide di specializzarsi come chirurgo cardiotoracico: in questo modo accontenta sia suo padre, giocherellando con il torace dei pazienti e facendo a fettine gli organi ivi contenuti, sia sua madre dato che in questo modo ha la possibilità di salvare molte vite. Nel 1956 per poter raggiungere il suo obbiettivo si reca negli Stati Uniti d'America all'Università del Minnesota nel Minneapolis detta anche "la grande Monopoli"; Bernardo definirà in seguito, gli anni trascorsi in America, come i più affascinanti momenti della sua vita: alcuni affermano di averlo visto partecipare alle attività della confraternita a cui si era iscritto, lasciandosi andare ai piaceri della carne e bevendo litri su litri di buon vino affermando (da buon medico) che questo preveniva gli attacchi di cuore. Dopo aver dilaniato il fegato e ottenuta l'ambita specializzazione, nel 1958 ritorna in Africa dove viene reclutato nell'ospedale Groote Schuur e stabilendo così la prima unità di chirurghi cardiotoracici, fulcro dell'ospedale. Da quel momento la carriera del nostro amico Christiaan sembra migliorare di volta in volta: riceve la cattedra di chirurgia dell'università di Città del Capo , fonda un'azienda privata, la "cuori spezzati Barnard", una delle prime agenzie matrimoniali nel mondo e infine riceve l'ambito premio volpe dell'anno quando nel 1959 tentò un trapianto di rene, eseguito con successo 5+1 anni prima negli Stati Uniti, ma essendo un cardiochirurgo non sapeva come affrontare un operazione ai reni; decise ugualmente di tentare ma i risultati furono pessimi: avendo invertito il sistema circolatorio con quello urinario il paziente urinava sangue mentre il cuore pompava urina. Un suo collega ci ricorda cosa disse prima di uscire dalla sala operatoria alle persone presenti:
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