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| - Una nave stellare è un veicolo spaziale con equipaggio capace di effettuare viaggi interstellari, in particolare ogni vascello in grado di trasportare e sostenere un equipaggio attraversando i settori della galassia in tempi ragionevoli. Una nave stellare assolve a questo compito grazie all'impiego di una tecnologia di propulsione per il viaggio a velocità superluminale, che consiste nel motore a curvatura. Nella Federazione, durante il XXIII secolo, le navi stellari erano identificate esclusivamente come vascelli gestiti dalla Flotta Stellare, o come affermato da R.M. Merik, "un vascello ed un equipaggio molto speciali". (TOS: "Nell'arena con i gladiatori") All'interno della Federazione, le navi stellari erano considerate come protettrici nel contesto delle comunità di civili, in quanto i capitani delle navi godevano di una certa autorità nella regione sorvegliata. (TOS: "Il filtro di Venere", "La magnificenza del re", "Animaletti pericolosi") Sebbene limitate in genere al ruolo di esplorazione e difesa, le navi stellari tipicamente non trasportano merci, tranne nei casi di emergenza. (TOS: "Una città tra le nuvole") La configurazione di un vascello, così come potrebbe essere rilevata dalla scansione dei sensori, può essere utilizzata per l'identificazione di una nave stellare. (TOS: "La macchina del giudizio universale") Nello stesso modo, una nave può essere identificata dai sensori per la curva di potenza di esercizio, che nel caso raggiunga il 100%, può però ingannare le letture dei sensori. (TOS: "Viaggio a Babel") Verso la metà del XXIV secolo, l'esclusività del termine "nave stellare" perde il suo uso ricorrente, e viene ridefinito come termine intercambiabile con nave spaziale e veicolo spaziale.
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