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| - Commander Marié Lionclaw war unterwegs zu den Docks. In ihrem Kopf ging immer noch der Auftrag von Admiral Hackett umher und die Tatsache, dass in letzter Zeit viele unbekannte Sachen auftauchen, ohne, dass es einen Sinn gegeben hätte. „Guten Morgen Mr. Metal, wo ist Ihr Bruder?“, fragte sie zu jemand, der sich gerade in einem kleinen Geschäft mit allerlei Kleinigkeiten eindeckte. Er drehte sich schnell um und antwortete: „Wieder oder immer noch auf der Blackbird. Ich glaube, er hat das Schiff die ganzen letzten Tage nicht verlassen.“Er drehte sich wieder zum Verkäufer und fragte schnell, ob er eine Tüten bekommen könnte, doch der Verkäufer schüttelte nur den Kopf, worauf Philipp „Silver“ Metal, seine lädierten Arme nutzen musste. Lionclaw schüttelte sowohl wegen Golds Verhalten, wie auch wegen des Verkäufers den Kopf und meinte zu ihm, ihren Adoptivbruder helfend: „Wissen Sie eigentlich, dass Mr. Metal schwache Knochen in den Armen hat? Soll er sich wegen Ihrer Faulheit die Arme brechen und die nächsten Wochen ausfallen? Das wird nämlich der Fall sein, und wer ist dann Schuld? Sehr wahrscheinlich Sie!“ Der Verkäufer schüttelte nur schnell den Kopf und ließ eine Tüte über den Tresen wandern. Vor dem Geschäft meinte Silver: „Lion, das hätte es jetzt wirklich nicht gebraucht. Doktor Mirage meinte schließlich, dass ihre Präparate anschlugen. Das du wegen solchen Kleinigkeiten einen Verkäufer zusammenstauchen willst.“ Lionclaw lächelte und steuerte auf die Docks zu. „Was Mistral sagt ist mir einerlei. Und das ist keine Kleinigkeit. Glasknochen, oder auch ‚Osteogenesis imperfecta‘, sind eine seltene Krankheit und eine überaus leidliche Behinderung. Du hast dir früher bei fast jedem Sturz die Arme gebrochen. Es ist überhaupt ein Wunder, das dich damals das ‚Deadalus‘-Programm genauso angeworben hat, wie dein Bruder. Und es grenzt noch mehr an ein Wunder, wenn man sich überlegt, dass wir drei nun zusammen unterwegs sind.“, sprach sie und ging die Gangway entlang. „Über Wunder brauchen wir nicht zu sprechen. Du bist als Einzige von der katastrophalen Mission von vor vier Tagen zurückgekehrt. Captain Newman hat es zerrissen, die anderen beiden waren so schwer verwundet, dass sie ihren Dienst vorzeitig beenden mussten. Du hast als einziges praktisch unverletzt überlebt, auch wenn die beiden anderen sagten, dass du an vorderster Front gekämpft hast. Das ist kein Wunder, das ist verdammtes, willkürliches Glück.“, gab Silver zu bedenken. „Willkürlich… Hm… Ich hab etwas zu besprechen, bevor wir die Station verlassen. Geb eine Nachricht an alle Universalwerkzeuge durch, wir fliegen in fünf Minuten los. Wer bis dahin nicht da ist, muss sich einen Charterflug zu unserer nächsten Position besorgen.“, meinte Lionclaw schmunzelnd und verschwand Richtung KIZ, während Silver zu seinen Bruder vor ins Cockpit ging. Während ihrer Rede, bei der sie erklärte, dass sich die Blackbird nun auf eine besondere Mission mit unbekannten Resultaten aufmachen würde und niemand jemals von dieser Mission erfahren dürfe, bemerkte sie, wie einigen älteren Soldaten noch der Erstkontakt Krieg in den Gliedern steckte. Sobald sie erwähnt hatte, dass sie vielleicht zufälligerweise auf eine neue Spezies treffen könnten, zuckten einige altgediente Offiziere zusammen, darunter auch ihr Navigator. Deswegen hängte sie schnell noch ein „was wir aber nicht hoffen wollen“ an. Danach gab sie die erste von Hacketts Koordinaten ein:Armstrong-Nebel, Grissom-System. Sichtungen: Während der letzten zwei Tage, zuletzt vor neun Stunden. Zwei Wochen waren mittlerweile vergangen. Zwei Wochen, in denen die Blackbird fast sinnlos durch fast alle Systeme der Grenz-Cluster geschwebt war und nicht ein einziges Mal auf irgendwelche ominösen Raumschiffe traf. Lionclaw wollte schon aufgeben und dem Admiral erzählen, das alles wohl nur auf Asteroiden, Übermüdung und andere zufällige Sichtungen basierte. Da tauchte plötzlich ein seltsames Schiff direkt neben ihnen auf. Es war gigantisch. Mindestens genauso lang, wenn nicht sogar länger als ein Schlachtschiff der Allianz. Es hatte einen langestrecken Rumpf, der sich nach hinten verdickte, da dort die Triebwerke waren. Relativ weit hinten am schlanken Rumpf waren zwei schmale Deltaflügel angebracht. Darüber und darunter waren nochmal zwei kleinere Flügelpaare, an denen außerdem vier weitere Booster hangen. Vorne, etwa auf Höhe des möglichen Cockpits, waren noch mal sechs kleine Finnen, welche sich Krallenfrömig darum befanden und vielleicht als Schutz oder externe Sensoren dienten. Von der Position der hintern Flügel her erinnerte das Schiff an die Blackbird oder die Handelsschiffe der Wing Technologies, doch der Rest war seltsam und erinnerte an keine bekannte Spezies. Als das Schiff auftauche befand sich Lionclaw in ihrer Kajüte und wollte eigentlich schlafen, doch stürmte sie sofort hoch ins Cockpit und ließ Silver, der gerade Dienst hatte – Arbeitsteilung, er bekam die Nachtschichten, sein Bruder die am Tag und während Kämpfen – eine Nachricht senden. Während sie auf eine Antwort warteten, sah Lionclaw zwei seltsame Zeichen auf der Hülle. Das eine sah so aus wie die Spuren von Krallen, war aber sicher ein Logo; das andere war eine stilisierte Galaxie, in der mit einigen roten Sternen irgendwas markiert war und um die sich noch sechs Flügeln legten. War das ein Verbundzeichen? Doch von was für einer Flotten-Allianz? „Ignorieren sie uns?“, fragte Lionclaw nach einer Weile. „Ich weiß auch nicht. Den Systemen nach sind wir nicht getarnt, außerdem müssten sie uns durch ihre Fenster sehen können. Vielleicht stimmt etwas mit ihren Instrumenten oder Elektronik nicht. Hast du übrigens eine Ahnung, zu welcher Spezies dieses Schiff gehören könnte?“, antwortete Silver. Lionclaw schüttelte nur den Kopf und machte diverse Holos, um sie Admiral Hackett zu schicken. Sie setzten noch eine Nachricht ab, doch mittendrin „sprang“ das Schiff einfach und war weg. Wie von Hackett erwähnt, sah es so aus, als würde das Schiff mit einem Masseneffektfeld springen, und nicht nur mit dem normalen ÜLG-Antrieb. Aber wie war das möglich, wenn das nächste Portalsystem zwei Parsec entfernt war? Nach einer Weile, in der beide schweigend nebeneinander saßen und den verschiedenen Systemnachrichten zuschauten, meinte Lionclaw schließlich: „Das kommt auf meiner Ungewöhnlichkeitsskala auf Platz 2, direkt vor den seltsamen Kugeln der letzten Mission, aber noch hinter dem Schwarzen Loch während meiner Ausbildung. Ruf mich, wenn es wieder auftaucht.“ Dann ging sie. Sie saßen im kleinen Spezialjäger. Sie steuerte gerade runter zur Planetenoberfläche. Da meinte Captain Newman: „Das wird zwar eine leichte und entspannte Mission, ich möchte aber von Ihnen allen volle Konzentration.“ „Jawohl, Sir.“, riefen sie und ihre beiden Kameraden gleichzeitig. Sie landete den Jäger auf einer vereisten Bodenplatte und schnappte sich Präzisionsgewehr, Pistole und Sturmgewehr. Zusammen mit den anderen trat sie raus in die Kälte und wollte die aufgescheuchten Piraten entweder eliminieren oder festnehmen.Doch es ist nie so einfach. Der Anführer widersetzte sich, natürlich, bei seiner Festnahme und nur wenige Sekunden später waren plötzlich doppelt so viele Piraten wie angenommen vor dem provisorischen Komplex, in dem sie sich verschanzt hatten. Sie schrien etwas auf einer seltsam zischenden Sprache, die von ihrem Kampfanzug nicht übersetzt werden konnte. Ihre schlanken Leiber und ihre verkrümmten Beine schienen gerade so über den vereisten Boden zu flitzen, als sie wie eine Mauer auf ihre Barrikaden zu rannten, sie überrannten und plötzlich mit den seltsamen Waffen schossen. Jedes Mal wenn einer schoss, gab es einen seltsam sirrenden Ton, gefolgt von einem schrecklichen Schmatzen und Zischen, wenn die Kugel nicht in die Deckung, sondern in das Fleisch ihrer Kameraden traf. Plötzlich hörte sie Newmans Stimme:„Weg hier! Wir können uns nicht halten! Rückzug! Wir…“ Gefolgt von einem fürchterlich gurgelnden Laut, der ihr durch Mark und Bein ging. Sie sah Newman zu Boden gehen, griff geistesgegenwärtig zu ihrem Präzisionsgewehr und schoss den beiden nächsten Gegnern ihre Projektile in den Kopf, dann rannte sie zu Newman und konnte ihn mit Lieutenant Smith in ihren Jäger bringen.Dort konnten sie nur noch seinen Tod feststellen, ehe Smith sich zu seinem ohnmächtigen und schwerverletzten Kollegen, Major Xent, gesellte und ebenfalls wegen seines Blutverlusts ohnmächtig wurde. Sie hob so schnell wie möglich ab, konnte aber den Piraten noch eine Packung mit ihren Thermoraketen geben, ehe sie so schnell wie möglich zur Blackbird zurückflog. Ihr Mentor war tot… Sie war nun der befehlshabende Offizier der Blackbird… Sie… riss die Augen auf und torkelte zum Fenster. Die Blackbird befand sich gerade im Orbit irgendeines Planeten und entlud ihren Antriebskern. Die entstehenden Aurora waren schon beeindruckend und lenkten sie etwas ab. Obwohl sie seit der Begegnung mit diesem seltsamen, unidentifizierbaren Schiff geschlafen hatte, fühlte sie sich gerädert wie schon lange nicht mehr. Mit seltsam steifen Gliedern streifte sie sich die Uniform über, setzte sich an ihren Schreibtisch und schrieb den Bericht über die letzte Nacht. Es klopfte und nach kurzer Pause kam Mistral rein. – Doktor Marissa Mirage, von allen nur „Mistral“ oder „Dr. Mistral“ genannt, war eine führende Forscherin für neue Medizintechnische Fortschritte; hatte aber ursprünglich Allgemeinmedizin studiert und sich praktisch nebenbei noch Wissen in Kardiologie, Neurologie und diversen anderen Sachen angeeignet. Wenn sie einen nicht zusammenflicken konnte, konnte das niemand! – „Mistral, habe die Ehre. Was führt dich zu mir?“, fragte Lionclaw, die Mistral seit über vier Jahren kannte und sie seitdem duzte. „Du hast mitten in der Nacht geschrien. Ganz laut, als wurdest du von einen Panzer überrollt. Ist alles in Ordnung, oder musstest du wieder an diese verkorkste Mission denken?“, fragte Mistral vorsichtig und lehnte sich an die Wand. „Ich habe geschrien?“, wiederholte Lionclaw etwas verwundert. „Lion, ich frage dich nochmal: Ist alles in Ordnung?“ „Ja, es ist nichts. Jeder ist nach so etwas ein klein wenig durch den Wind. Solltest du mal die Gelegenheit haben, musst du mal mit Commander Shepard reden. Er musste auf Akuze mit ansehen, wie seine ganze Einheit von einem Dreschschlund gefressen wurde. Da komm ich doch mit einer heftigen Schießerei klar.“„Ja klar. Seine Geschichte ist ziemlich bekannt und hat zeitweise sogar als Propaganda gedient. Der kleine Koloniejunge, der die Ermordung seiner Eltern auf Mindoir mit ansehen musste und deswegen in die Allianz eingetreten ist; beim Skyllianischen Angriff auf Elysium dabei war und dann als einziger Überlebender von der desaströsen Mission auf der ehemaligen Kolonie Akuze als anderer Mann zurückkehrte. Deine Geschichte ist aber nicht wirklich anders, oder?“ Mistral blickte auf Lionclaw und lächelte scheinbar. „Du hast wegen Mindoir auch deine Eltern verloren, warst zwar zu jung für den Angriff auf Elysium, hast aber während deiner Prüfung für den N7-Status eine schwere Entscheidung auf einen gottverlassenen Planeten treffen müssen. Und nun ist dein ehemaliger Mentor eben tot, umgekommen durch seltsame Waffen in einer heftigen Schießerei. Es gibt Leute, die daraus Kraft ziehen würden und deswegen nie wieder jemanden zurücklassen wollen.“ Nun lächelte Lionclaw: „Diese Leute leben aber nicht lange. Wenn man sich selber für jede andere Person opfern will, nur um sie zu retten, bedeutet das früher oder später den eigenen Tod. Aber ich glaube, du wolltest mir damit sage, das diese Mission auf Antibaar mein ‚Akuze‘ war, oder?“ Mistral lächelte zurück:„Ja. Ich vertraue dir mal. Wenn du meinst, dass es dir gut geht, dann geht es dir vielleicht gut. Sollte sich der Status quo ändern, kann ich dir ein paar Beruhigungspillen und vielleicht eine dilettantische Therapiesitzung geben. Mach’s gut.“ Mistral ging mit einen breiten Grinsen. „Ja. Mach’s besser.“, antwortete Lionclaw, bevor sich die Tür schloss und sie sich wieder ihrem Bericht zuwandte. Dieses seltsame Schiff. Diese seltsamen Zeichen auf der Hülle. Was hat das alles zu bedeuten? Was ist noch da draußen? Was für Kulturen lauerten da draußen, unentdeckt von den Citadel-Völkern, und sondieren nun neue Gebiete?
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