가령 어떤 자연 보석을 보석의 왕이라고 칭한다면 여러 가지 보석 중에서 ‘다이아몬드’가 적절할 것이다. 한 때 철석(길들일 수 없다는 뜻의 희랍어)이라고 불리워졌던 이 돌은 고대로부터 동양에서 잘 알려져 왔고 높이 평가되어 왔다. 하지만 ‘다이아몬드’는 최근 17세기에 와서야 서양 세계에 소개되었다. ‘다이아몬드’는 값이 싼 일종의 순수한 탄산체인데 이것은 한 차례의 변형을 거쳐 극도로 높은 온도와 압력에서 아름다운 탄소동소체로 변한다. 하지만 이러한 상황에서 탄소는 여러 가지 지구의 화학 물질과 결합하는 경향이 있다. 그리하여 간혹 ‘다이아몬드’가 발견되기는 하지만 매우 드물다. ‘다이아몬드’가 보석의 왕이라는 주장은 ‘다이아몬드’가 모든 천연 광물 가운데서 가장 단단하다는 것으로 다소 정당화된다. 광물인 활석은 ‘모오스’ 경도계의 측정치가 1인 반면 ‘다이아몬드’는 측정치가 10으로서 가장 높다. 하지만 ‘다이아몬드’를 하나의 자연 보석으로 뛰어나게 만드는 특성은 하얀 빛깔을 분산시켜 찬란한 아름다운 무지개 색깔을 만드는 ‘다이아몬드’의 놀라운 능력이다.
가령 어떤 자연 보석을 보석의 왕이라고 칭한다면 여러 가지 보석 중에서 ‘다이아몬드’가 적절할 것이다. 한 때 철석(길들일 수 없다는 뜻의 희랍어)이라고 불리워졌던 이 돌은 고대로부터 동양에서 잘 알려져 왔고 높이 평가되어 왔다. 하지만 ‘다이아몬드’는 최근 17세기에 와서야 서양 세계에 소개되었다. ‘다이아몬드’는 값이 싼 일종의 순수한 탄산체인데 이것은 한 차례의 변형을 거쳐 극도로 높은 온도와 압력에서 아름다운 탄소동소체로 변한다. 하지만 이러한 상황에서 탄소는 여러 가지 지구의 화학 물질과 결합하는 경향이 있다. 그리하여 간혹 ‘다이아몬드’가 발견되기는 하지만 매우 드물다. ‘다이아몬드’가 보석의 왕이라는 주장은 ‘다이아몬드’가 모든 천연 광물 가운데서 가장 단단하다는 것으로 다소 정당화된다. 광물인 활석은 ‘모오스’ 경도계의 측정치가 1인 반면 ‘다이아몬드’는 측정치가 10으로서 가장 높다. 하지만 ‘다이아몬드’를 하나의 자연 보석으로 뛰어나게 만드는 특성은 하얀 빛깔을 분산시켜 찬란한 아름다운 무지개 색깔을 만드는 ‘다이아몬드’의 놀라운 능력이다.