조선민주주의인민공화국의 정치 체제는 주체사상에 근거하는 공산주의 체제이다. 조선로동당의 구조와 다른 정당이 없기 때문에 대개 김정일의 독재 체제로 분류된다. 1990년대 말부터 선군정치 사상이 추가되었다. 공식 국가수반은 최고인민회의 상임위원장인 김영남이며 정부를 대표하는 것은 내각 총리다. 그러나 실질적인 국가 지도자는 국방위원장인 김정일이다. 김일성이 1994년 죽은 후 후계자 문제가 생겼고 이 와중에 김정일과 이복형제 김평일이 대립하였다. 그러나 김평일이 폴란드 대사로 임명되었으나, 실제로는 국외로 추방되었다. 그 후 김정일이 조선로동당 총서기, 조선인민군최고 사령관, 공화국 국방 위원장이 되어 북조선을 통치하고 있다. 북조선은 3대 행정기관 보다 조선로동당를 우위에 두고 있다. 이러한 사상은 국가는 당(黨)이 '령도(領導)'하고 당(黨)은 수령이 '령도(領導)'한다라는 헌법 조항에서 잘 나타난다. 조선로동당은 우당으로 조선사회민주당과 조선천도교청우당을 두고 있다. 이 두 정당은 사실상 조선로동당에 예속되어 활동하는 정당이다.
조선민주주의인민공화국의 정치 체제는 주체사상에 근거하는 공산주의 체제이다. 조선로동당의 구조와 다른 정당이 없기 때문에 대개 김정일의 독재 체제로 분류된다. 1990년대 말부터 선군정치 사상이 추가되었다. 공식 국가수반은 최고인민회의 상임위원장인 김영남이며 정부를 대표하는 것은 내각 총리다. 그러나 실질적인 국가 지도자는 국방위원장인 김정일이다. 김일성이 1994년 죽은 후 후계자 문제가 생겼고 이 와중에 김정일과 이복형제 김평일이 대립하였다. 그러나 김평일이 폴란드 대사로 임명되었으나, 실제로는 국외로 추방되었다. 그 후 김정일이 조선로동당 총서기, 조선인민군최고 사령관, 공화국 국방 위원장이 되어 북조선을 통치하고 있다. 현재 김정일 체제는 김일성 체제에 비해 구조적으로 매우 취약하다. 우선 1998년 9월 5일 개최된 최고인민회의 10기 1차 회의에서의 헌법개정을 통해 주석으로 집중되어 있던 국가권력을 최고인민회의 상임위원회에는 국가수반 내각에는 정부대표권 국방위원회에는 국방정책결정권을 각각 나누어 권력이 분할되었다. 또한 신 경제 정책인 강성대국건설전략의 효과가 없었으며, 남북 교류 때문에 남측 정보 통제가 힘들어졌기 때문이다. 그러나 네 부분으로 갈라져 있던 인민군을 인민무력부 산하의 단일 기관으로 통합시킨 뒤 군부가 막강해졌으며 군사정책을 총괄하는 국방위원회의 권한이 막강해졌다. 북조선은 3대 행정기관 보다 조선로동당를 우위에 두고 있다. 이러한 사상은 국가는 당(黨)이 '령도(領導)'하고 당(黨)은 수령이 '령도(領導)'한다라는 헌법 조항에서 잘 나타난다. 조선로동당은 우당으로 조선사회민주당과 조선천도교청우당을 두고 있다. 이 두 정당은 사실상 조선로동당에 예속되어 활동하는 정당이다.