후추는 항균작용이 있다. 페퍼(pepper)라고도 하며 인도의 말라바르 해안 원산인 후추과(─科 Piperaceae)의 기면서 자라는 다년생 덩굴식물이다. 옛날부터 유럽에서는 고기를 덜 썩게끔 하는데 사용했으며 처음엔 '약'으로들 애용했었다. 금처럼 귀하게 여겨지던 시기도 있었다. 유렵뿐만 아니라 실크로드로 중국에 전해지면서 약재로 인식되었고 일본에서도 처음에 약으로 여겨졌다. 사람이 후추를 먹게 되면 혈액 순환이 좋아져 피의 흐름이 좋아지고 신진 대사도 활발해진다. 식사로 섭취한 에너지를 축적하지 않고 연소시키는 셈이며 이건 후추 특유의 매운 맛을 내는 피페린이란 성분 때문이다. 피페린이 혀를 자극해 교감신경이 반응, 대사를 높여주는 것이며 또한 위나 장에서 작용해 그 움직임을 활발하게 해 주고 식욕을 증진시키며 혈액에 흡수되면 교감신경이 반응해서 몸 전체에서 에너지 연소를 촉진시킨다. 다르게 표현하면 저절로 이루어지는 다이어트 효과가 있다고 말할 수 있다.
후추는 항균작용이 있다. 페퍼(pepper)라고도 하며 인도의 말라바르 해안 원산인 후추과(─科 Piperaceae)의 기면서 자라는 다년생 덩굴식물이다. 옛날부터 유럽에서는 고기를 덜 썩게끔 하는데 사용했으며 처음엔 '약'으로들 애용했었다. 금처럼 귀하게 여겨지던 시기도 있었다. 유렵뿐만 아니라 실크로드로 중국에 전해지면서 약재로 인식되었고 일본에서도 처음에 약으로 여겨졌다. 사람이 후추를 먹게 되면 혈액 순환이 좋아져 피의 흐름이 좋아지고 신진 대사도 활발해진다. 식사로 섭취한 에너지를 축적하지 않고 연소시키는 셈이며 이건 후추 특유의 매운 맛을 내는 피페린이란 성분 때문이다. 피페린이 혀를 자극해 교감신경이 반응, 대사를 높여주는 것이며 또한 위나 장에서 작용해 그 움직임을 활발하게 해 주고 식욕을 증진시키며 혈액에 흡수되면 교감신경이 반응해서 몸 전체에서 에너지 연소를 촉진시킨다. 다르게 표현하면 저절로 이루어지는 다이어트 효과가 있다고 말할 수 있다. 후추에는 강한 항산화성을 가진 성분이 5개 있지만 극히 미량이다. 하지만 고기에 반응시킬 경우 강한 항산화성을 나타낸다. 이건 'Y와 Z의 조합'이라고 하는데 후추의 Y는 혼자서는 활성산소를 제거하지 못 하고, 또 고기의 다른 항산성 물질인 Z도 혼자서는 무리지만, 이 둘이 합체되면 강한 항산화성을 나타내 활성산소 X를 제거한다는 이론이다. 활성 산소는 인체를 노화시키는 역할을 가진 것으로 최근 유명하다.