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| - 송과선[松果腺,epiphysis cerebri, pineal gland] 이라고 불리는 작은 콩알만한 기관이 뇌의 한 중간에 있다. 이 기관은 인체에서 아주 중요한 역할을 하는 멜라토닌 호르몬을 생성하는 기관이다. 겨울날 침울해지는 이유는 간뇌의‘지붕’인, 그래서 골윗샘이라고도 하는 송과선에 있다. 송과선 (Pineal gland) 뇌에 부속한 내분비기관으로, 멜라토닌을 생성·분비한다. 모양은 솔방울 모양을 하고 있다. 긴지름 5~8mm, 짧은지름 3~5mm이다. 척추 동물에서 볼 수 있는 내분비선으로 멜라토닌이라는 호르몬의 생성을 조절하는 기관. 송과선은 뇌의 일부는 아니지만, 뇌의 한 부분인 간뇌(肝腦)의 천장에 있다. 몇몇 하등 척추 동물에서는 매우 잘 발달되어 있어 눈과 같은 구조를 이루고, 다른 하등 척추 동물에서는 눈처럼 조직화되지는 않았지만 빛을 받아들이는 수용기의 역할을 한다. 1980년대에 있었던 여러 연구는 송과선이 진화상으로 눈의 전구체임을 시사하고 있다. 송과체에서 생산되는 멜라토닌은 또한 뼈의 성장을 촉진하는 데에도 중요한 역할을 한다. 송과체기능이 저하되면 그 만큼 노화가 빨리오고, 몸의 면역체계가 손상된다. 분류:천목
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| - 송과선[松果腺,epiphysis cerebri, pineal gland] 이라고 불리는 작은 콩알만한 기관이 뇌의 한 중간에 있다. 이 기관은 인체에서 아주 중요한 역할을 하는 멜라토닌 호르몬을 생성하는 기관이다. 겨울날 침울해지는 이유는 간뇌의‘지붕’인, 그래서 골윗샘이라고도 하는 송과선에 있다. 송과선 (Pineal gland) 뇌에 부속한 내분비기관으로, 멜라토닌을 생성·분비한다. 모양은 솔방울 모양을 하고 있다. 긴지름 5~8mm, 짧은지름 3~5mm이다. 척추 동물에서 볼 수 있는 내분비선으로 멜라토닌이라는 호르몬의 생성을 조절하는 기관. 송과선은 뇌의 일부는 아니지만, 뇌의 한 부분인 간뇌(肝腦)의 천장에 있다. 몇몇 하등 척추 동물에서는 매우 잘 발달되어 있어 눈과 같은 구조를 이루고, 다른 하등 척추 동물에서는 눈처럼 조직화되지는 않았지만 빛을 받아들이는 수용기의 역할을 한다. 1980년대에 있었던 여러 연구는 송과선이 진화상으로 눈의 전구체임을 시사하고 있다. 송과선은 뇌의 정중선을 따라 제3뇌실(第三腦室) 안에 위치한다. 그 이름은 생김새가 솔방울(라틴어로 pinea)과 비슷한 데서 유래했다. 성인의 경우 길이가 0.64㎝ 정도이며, 분홍빛이 나는 회색이나 흰색을 띤다. 무게는 0.1g을 조금 넘는다. 송과선은 어릴 때는 크고, 사춘기가 되면서 줄어든다. 성인의 경우 그 안에 칼슘과 같은 소량의 광물질이 침적되어 있기 때문에 X선상에 나타난다. 송과선의 내분비 기능은 깨어나고 잠을 자게 하며, 계절마다 육체를 조정해주는 호르몬인 멜라토닌을 합성하는 것이다. 많은 척추동물의 송과선을 연구한 결과 성(性) 기능의 발달뿐만 아니라 동면·신진대사 및 계절에 따른 번식에도 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀졌다. 그러나 사람에게 있어서는 송과선의 역할이 자세히 밝혀지지 않았다. 사람은 실험에서 하등 척추동물과 같은 반응을 나타내지는 않았지만, 어린이에게서 멜라토닌이 많이 생기는 것이 성 기능의 발달을 억제하는 것으로 보아 성의 성숙에 중요한 역할을 하는 것 같다. 또 밤에 멜라토닌의 분비가 증가되는 것으로 보아 수면과 일주기에, 그리고 일조시간이 짧아지면서 멜라토닌을 생산하는 기간이 길어져 생기는 계절병이나 계절 우울증 발생에 중요한 역할을 하는 것으로 보인다. 멜라토닌은 뇌의 송과체에서 생성되는 자연 호르몬으로 인체의 수면의 주기를 조절한다. 송과체는 낮 동안에는 세로토닌을 분비하고 밤 동안에는 멜라토닌을 분비한다. 이때 분비되는 멜라토닌에 의해 수면이 유도된다. 또한 멜라토닌은 빛의 양에 따라 그 양이 조절된다. 따라서 밝은 곳에서보다는 어두운 곳에서 많이 생성된다. 송과체는 뇌의 일부인 간뇌에 연결된 기관으로 빛과 자장을 감지, 생체의 낮과 밤을 구분해서 리듬을 조절하고 생식선의 기능을 억제하는 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 학자들은 전자파로 인해 송과체 속의 멜라토닌 농도가 억제된다고 보고하고 있다. 멜라토닌은 최근 들어 암세포를 억제하거나 면역기능에 관계하고 있다는 것이 밝혀졌으며 암이나 백혈병과 관련이 있는 것으로 추측되고 있다. 송과체에서 생산되는 멜라토닌은 또한 뼈의 성장을 촉진하는 데에도 중요한 역할을 한다. 송과체기능이 저하되면 그 만큼 노화가 빨리오고, 몸의 면역체계가 손상된다. 분류:천목
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