태양일은 태양을 기준으로 태양이 남중했을 때부터 다음 남중할 때까지의 기간이다. 매일 일정하지 않으며, 이를 평균한 것이 1 평균태양일이다. 1 평균 태양일은 86,400초이다. 태양이 자오선을 통과한 뒤 다시 그 자오선을 통과할 때까지의 시간이다. 태양 주위를 한바퀴 공전해야 하므로 하루에 약 1도 정도를 공전하게 된다. 그때문에 항성일과 태양일의 개념이 생긴 것이다. 진태양일 하루의 길이는 1년을 통해 많은 변화가 있다. 시태양일이 연중 균일하지 못한 이유가 지구의 공전궤도가 타원이므로 지구 공전 속도가 하지점에서 느리고 동지점에서 빠르므로 동지 때 1시태양일의 길이가 하지때보다 약간 길어지게 된다. 2월 15일경의 태양일은 실제로는 24시간 15분에 이르며, 11월 1일경의 태양일은 23시간 44분에 불과하다. 따라서 이 불편을 없애기 위해, 유럽에서는 18세기 중엽부터 19세기 말에 걸쳐 1년마다 평균을 내어 평균 태양일을 정하였다. 지구의 자전은 태양을 기준으로 하는 태양일(太陽日)은 24시간 3분 57초, 별을 기준으로 하는 항성일(恒星日)은 23시간 56분 4초이다.
태양일은 태양을 기준으로 태양이 남중했을 때부터 다음 남중할 때까지의 기간이다. 매일 일정하지 않으며, 이를 평균한 것이 1 평균태양일이다. 1 평균 태양일은 86,400초이다. 태양이 자오선을 통과한 뒤 다시 그 자오선을 통과할 때까지의 시간이다. 태양 주위를 한바퀴 공전해야 하므로 하루에 약 1도 정도를 공전하게 된다. 그때문에 항성일과 태양일의 개념이 생긴 것이다. 진태양일 하루의 길이는 1년을 통해 많은 변화가 있다. 시태양일이 연중 균일하지 못한 이유가 지구의 공전궤도가 타원이므로 지구 공전 속도가 하지점에서 느리고 동지점에서 빠르므로 동지 때 1시태양일의 길이가 하지때보다 약간 길어지게 된다. 2월 15일경의 태양일은 실제로는 24시간 15분에 이르며, 11월 1일경의 태양일은 23시간 44분에 불과하다. 따라서 이 불편을 없애기 위해, 유럽에서는 18세기 중엽부터 19세기 말에 걸쳐 1년마다 평균을 내어 평균 태양일을 정하였다. 지구의 자전은 태양을 기준으로 하는 태양일(太陽日)은 24시간 3분 57초, 별을 기준으로 하는 항성일(恒星日)은 23시간 56분 4초이다.