짧은 간섭 RNA(siRNA)는 이중가닥의 RNA(double-stranded RNA)가 Dicer에 의해 절단되어 생성되는 21-25nt 크기의 작은 RNA조각으로 상보적인 서열을 갖는 mRNA에 특이적으로 결합하여 단백질 발현을 억제하는 것으로 밝혀졌다. 이들의 존재는 1998년 미국 카네기 연구소의 Andrew Fire와 Massachusetts 의과대학의 Craig Mello 연구팀의 실험을 통해 처음 확인되었는데, 외부의 이중 가닥의 RNA를 선충에게 주입했을 때 상보적인 세포 내부의 mRNA와 서열특이적으로 결합해 유전자 침묵(gene silencing)을 유도하는 기능을 확인했고, 이를 계기로 이런 현상을 RNA interference(RNAi)라고 부른다. siRNA에 의해 그에 상보적인 염기서열을 갖는 mRNA 분해가 유발되는지 혹은 번역억제가 유도되는지 여부는, 해당하는 21-25 nt RNA와 mRNA간의 상보성 정도에 따라 결정된다. 즉, 100% 상보적인 경우는 mRNA분해를, 약 80-90% 상보적인 경우는 번역억제를 일으킨다. 1.
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짧은 간섭 RNA(siRNA)는 이중가닥의 RNA(double-stranded RNA)가 Dicer에 의해 절단되어 생성되는 21-25nt 크기의 작은 RNA조각으로 상보적인 서열을 갖는 mRNA에 특이적으로 결합하여 단백질 발현을 억제하는 것으로 밝혀졌다. 이들의 존재는 1998년 미국 카네기 연구소의 Andrew Fire와 Massachusetts 의과대학의 Craig Mello 연구팀의 실험을 통해 처음 확인되었는데, 외부의 이중 가닥의 RNA를 선충에게 주입했을 때 상보적인 세포 내부의 mRNA와 서열특이적으로 결합해 유전자 침묵(gene silencing)을 유도하는 기능을 확인했고, 이를 계기로 이런 현상을 RNA interference(RNAi)라고 부른다. siRNA에 의해 그에 상보적인 염기서열을 갖는 mRNA 분해가 유발되는지 혹은 번역억제가 유도되는지 여부는, 해당하는 21-25 nt RNA와 mRNA간의 상보성 정도에 따라 결정된다. 즉, 100% 상보적인 경우는 mRNA분해를, 약 80-90% 상보적인 경우는 번역억제를 일으킨다. RNAi와 microRNA에 의한 번역억제는 사실상 매우 유사한 기작을 통해 이루어진다. 이는 고등진핵세포에서 빠르고 효율적인 gene knockdown을 가능하게 함으로써, 기능유전체학에 중요한 기술적 돌파구를 마련하였다. 따라서, microRNA에 대한 연구는 효율적인 RNAi기술을 개발하는 데에도 중요한 기반지식을 제공할 것이다. 1.
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