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| - Trois jours avant le début des examens, le professeur McGonagall annonce aux élèves que les mandragores sont arrivées à maturité et que le soir même, ils seront en mesure de réanimer ceux qui ont été pétrifiés et ainsi peut-être découvrir l'identité du coupable. Ginny essaie ensuite de parler à Ron, apeurée, mais Percy les interrompt. Il pense néanmoins que les révélations de Ginny étaient sans importance car liées uniquement à lui. Alors que Gilderoy Lockhart doit les accompagner au cours suivant, Harry le soutient dans ses idées selon lesquelles tout danger est déjà écarté et toute escorte s'avère donc inutile. Le professeur les laisse et Harry et Ron espèrent enfin pouvoir aller voir Mimi Geignarde. Pourtant, le professeur McGonagall les surprend et ils doivent trouver une excuse, expliquant qu'ils allaient voir Hermione. Elle est touchée et accepte de les laisser aller à l'infirmerie. Harry remarque un papier dans la main droite d'Hermione. Il s'agit d'un extrait d'un livre de la bibliothèque au sujet du basilic, qui semble en tout point correspondre au monstre de la Chambre des Secrets. Ils comprennent aussi que l'accès à la Chambre des Secrets doit se faire depuis les toilettes des filles. Harry et Ron prévoient de se rendre dans la salle des professeurs annoncer leur découverte au professeur McGonagall. Mais elle est vide, et la voix du professeur McGonagall dans un mégaphone annonce de nouveaux ennuis. Les garçons décident alors de se cacher dans une grande penderie et surprennent une discussion entre les professeurs. Au précédent avertissement s'est ajouté un nouveau, qui indique que le monstre a capturé une jeune fille et l'a emmené dans la Chambre des Secrets. La victime n'est autre que Ginny. Le professeur McGonagall décide de fermer l'école et pour être libres dans leurs préparatifs, les professeurs font croire à Gilderoy Lockhart qu'il doit affronter seul le monstre. Harry est persuadé que Ginny avait essayé de les avertir le matin même, avant d'être interrompue par Percy. Ron pense que le seul moyen de pouvoir aider sa sœur est d'avertir le professeur Lockhart de leurs découvertes. Ils se rendent à son bureau et le trouvent occupé à ranger ses affaires pour fuir le château. Il leur conte sa vraie histoire : un expert en sortilèges d'Amnésie qui s'est octroyé le mérite d'autres sorciers ayant réalisé des exploits. Alors qu'il s'apprête à lui faire subir le même sort, Harry lui lance un sortilège de Désarmement et le force à les accompagner dans les toilettes des filles, pour rechercher l'entrée de la Chambre des Secrets. Mimi Geignarde leur raconte l'histoire de sa mort, ravie de l'attention qu'ils lui portent, et Harry se sert de ses indications pour repérer le lavabo où elle a vue les yeux du basilic. En l'observant attentivement, il remarque un serpent gravé sur un robinet. Il se concentre et demande en fourchelang de s'ouvrir, déclenchant l'ouverture de la chambre. Tous les trois glissent dans le tuyau puis s'engouffrent dans un tunnel, où ils finissent par trouver la mue d'un serpent géant. C'est le moment que choisit Gilderoy Lockhart pour s'emparer de la baguette de Ron et tenter à nouveau de leur lancer un sortilège d'Amnésie. Mais la baguette défectueuse de Ron explose, déclenchant un éboulement qui sépare Harry des deux autres. Il doit continuer seul son chemin pour retrouver Ginny et atteint enfin la Chambre des Secrets.
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