אימוץ חיית מחמד מוגדר במקור כ"החזקת בעל חיים שלא לצרכי מאכל", והוא נחשב לתופעה סוציו-פסיכולוגית שמקורה בהתנהגותו של האדם הקדמון. חיית המחמד עצמה היא בדרך כלל סוג של צעצוע העשוי מחומרים סינטטיים, ויכול להיות גם גופה של בעל חיים או בן אדם. ישנם מקרים נדירים בהם נעשה שימוש בחיות מחמד כאשר הן עדיין בחיים. על-פי ממצאים המתוארכים לתקופת הפוּגים האחרונה עולה כי השימוש בחיות מחמד היה קיים כבר מזה שני מליון שנים.
אימוץ חיית מחמד מוגדר במקור כ"החזקת בעל חיים שלא לצרכי מאכל", והוא נחשב לתופעה סוציו-פסיכולוגית שמקורה בהתנהגותו של האדם הקדמון. חיית המחמד עצמה היא בדרך כלל סוג של צעצוע העשוי מחומרים סינטטיים, ויכול להיות גם גופה של בעל חיים או בן אדם. ישנם מקרים נדירים בהם נעשה שימוש בחיות מחמד כאשר הן עדיין בחיים. על-פי ממצאים המתוארכים לתקופת הפוּגים האחרונה עולה כי השימוש בחיות מחמד היה קיים כבר מזה שני מליון שנים.