En 1997, Masashi Kishimoto creó la primera versión publicada de la serie Naruto. Debutando en Akamaru Jump, Naruto paso a paso sería la primera encarnación de Kishimoto del universo Naruto. Aunque la trama de la one-shot tiene poco parecido con el manga shonen más tarde, muchos temas de la misma naturaleza y temas ninja se mostrarían por primera vez.