Een huis-elf is een soort slaaf en is gebonden aan een tovenaarsfamilie, die hij of zij tot aan zijn dood moet dienen. Vaak worden ze ingezet in het huishouden. De meeste huis-elfen willen dit ook graag en vinden werken fijn. Ze kunnen vrijgelaten worden door ze een kledingstuk te geven, maar dit is de nachtmerrie van bijna elke huiself. Ze zien dat als een schande. Het is voor een huis-elf juist een eer om je familie te dienen tot aan je dood. Huis-elfen dragen dan ook geen kleren, in plaats daarvan dragen ze andere stukken textiel: theedoeken, kussenslopen of gewoon een oude lap.