大蠔原本是處鄉郊地方，其北部有一片淺灘伸展至南部的婆髻山和蓮花山腳下。山坡多為草地及灌木林，也有季候性沼澤，以及名為大蠔河的溪流流往大蠔灣。 1989年，香港政府公佈香港機場核心計劃，當中包括在大蠔北部穿過的北大嶼山公路及發展大蠔成為新市鎮。地鐵當時公佈東涌綫的方案，也預留了興建大蠔站的位置。1990年代末期，由於大嶼山另一個地區東涌的發展放慢，而且預計香港人口增長放緩增長放緩，加上有環境保護人士擔心大蠔的發展會影響當地環境和生態，故該地除了北大嶼山公路外，暫時未有任何大型發展，但在2014年特區政府宣佈正式開發大蠔及東涌東發展區，並陸續填海作商業、住宅、專上學院中小學教育、以至物流公共交通運輸，加上赤鱲角連接路及該區紅樹林已遭完全破壞，故該區從今以後失去了寶貴的自然環境和開始出現噪音和光污染問題。